Los hoteleros y la aviación panameña mantienen posiciones encontradas con relación a la implementación de una política de cielos abiertos en el país. Mientras que unos consideran que este es uno de los puntos clave para hacer de Panamá un destino turístico, otros aseguran que ninguno de los países latinoamericanos líderes en turismo trabajan bajo este paraguas.
Durante la toma de posesión de la junta directiva de la Asociación Panameña de Hoteles (APATEL), el presidente reelecto de esta agrupación, Eric Paz, indicó que para que el sector logre un repunte, se le debe dar paso a la competencia entre aerolíneas y así los turistas podrán venir a Panamá a precios más baratos.
Cito como ejemplo que hay aerolíneas locales que tienen el precio del boleto aéreo de Chile a Miami haciendo escala en Panamá a 509 dólares, mientras que en el viaje de Chile a Panamá tiene un costo de 560 dólares, " esto no tiene sentido".
" La política de cielos abiertos es darle la oportunidad a las aerolíneas que tengan frecuencias de intercambio con Panamá", pero en Tocumen hay un centro de operaciones de una compañía local, y por otro lado no se le permite a otra línea aérea abrir su centro de operaciones.
Pero por su parte, el vicepresidente de relaciones con los gobiernos de Copa Airlines, Moisés Véliz, precisó que las lesiones que han causado las políticas de cielos abiertos no se pueden ocultar.
Recordó que cuando Chile aplicó la legislación de políticas sin restricciones de cielos abiertos, las compañías nacionales registraron pérdidas millonarias y se dieron cuenta que era importante proteger el mercado ante la aplicación de tarifas desleales.
Además manifestó que en el caso de Panamá, se tiene han firmado acuerdos con algunos países como Argentina, México, Estados Unidos y Holanda.
Sin embargo, desde 1997 que se acordó con Estados Unidos un acuerdo de apertura, sólo delta ha entrado al mercado panameño.
En el caso de Holanda, la aerolínea KLM se fue de Panamá por razones estratégicas y en después del pacto al que se llegó con Colombia al abrirse 56 frecuencias sólo han viajan al país 14 veces por semana, mientras que Panamá si ha aprovechado el mercado colombiano por completo.
Además " ninguno de los naciones de América Latina considerada destino turístico tienen una política de cielos abiertos" agregó Véliz.
Dijo además que todos los sectores aspiran que el país tenga liberarización en el transporte aéreo, por lo tanto decir que queremos una política de cielos abiertos me parece algo extemporáneo ya que Panamá esta caminado en esa dirección y todos tienen la libertad de operar".
Según Véliz la apertura se debe dar progresivamente, primero hay que pactar convenios con los países del área para que posteriormente se busque espacio en otras regiones.
" Nos puede competir un tigre y un burro con las patas amarradas", enfatizó Véliz.
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