En un año pre-electoral y en medio de una crisis financiera mundial, el Gobierno ha presentado un presupuesto récord para la vigencia fiscal de 2009 por 9,763 millones de dólares.
Dicho monto ha causado asombro entre analistas financieros, aunque representantes gubernamentales justifican el incremento, que en relación con el registrado en el 2008 aumentó en 17%.
La empresa privada ha advertido que este presupuesto puede ser contraproducente para la economía, y por el contrario debe situarse en una posición más conservadora.
Domingo Latorraca, expresidente de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura, explicó que la actual administración muestra un aumento significativo en cuanto a la ejecución del período 2005-2009 con base en el presupuesto general del Estado, que habrá sufrido un incremento de casi el 60%, equivalente a $3,500 millones.
Esto teniendo en cuenta que todo comienza con la implementación de la ley tributaria por parte del Gobierno, en donde se comprometieron a reducir la planilla y controlar el gasto público, sin embargo, esta ha aumentado en unos 20,000 funcionarios y en unos $650 millones en operaciones del Gobierno central.
"En momentos en que el sistema financiero internacional pasa por una situación difícil, con posibles efectos negativos en la economía mundial y también en nuestro país, es difícil concebir que las autoridades proyecten un nivel de gasto como el presentado", afirmó el economista.
Por su parte, el presidente de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE), Roberto Alfaro, comentó que sería más responsable ante la situación financiera mundial mantener una posición "más conservadora".
Dijo que el Gobierno debe presentar un presupuesto reducido con recortes en gastos y totalmente balanceado.
Período electoral puede generar especulaciones.
"El hecho de que estemos en un período de elecciones da cabida a especulaciones sobre el uso de fondos para la promoción de candidatos oficiales, lo cual puede empañar el proceso electoral", aseguró.
Otros consultados señalaron que el presupuesto debería tener mayor énfasis en inversiones de infraestructura, que en gastos de operaciones.
Además, si se produce un superávit este debe ser destinado a reducir la deuda pública que aumentó el año pasado y el anterior.
Los economistas se muestran en desacuerdo con los subsidios, alegando que se convierten en conquistas permanentes, además de que solo son soluciones a corto plazo y favorecen a ciertos sectores.
Con todos los subsidios que se van a dar, dijo Alfaro, se podría efectuar obras de infraestructura permanentes que favorezcan a largo plazo, pero beneficiando a todo el país.
Entre esas obras podrían estar, por ejemplo, una hidroeléctrica para reducir los precios o un tren ligero eléctrico que resuelva el problema del transporte colectivo.
En el presupuesto el monto estará subdividido en $3,401 millones en inversiones, que representan el 35%, y unos $6,362 millones en funcionamiento, equivalentes al 65%. Esto incluye $1,481 millones para el servicio de la deuda pública y una planilla estatal que se incrementa en $50.2 millones.
Justificación.
"Este presupuesto no es un concepto aislado del entorno macroeconómico del país y del mundo, pues está insertado en un entorno regional basado en proyecciones sobre el crecimiento de la economía nacional", en opinión del economista Latorraca.
No es posible elaborar un presupuesto, sino se tiene un criterio de cómo va evolucionar la economía, explicó por su parte el diputado oficialista Abraham Martínez.
Detalló que este presupuesto se basa en un escenario analizado de manera realista, donde se llega a la conclusión que podemos llegar a un ritmo de crecimiento en el PIB para el 2009 alrededor del 6,8%. Bajo ese principio, adujo, se hacen los cálculos de ingreso para sacar el presupuesto.
El diputado oficialista afirmó que el crecimiento se ha dado por el cumplimiento de la ley y algunos ajustes de sueldo y sobresueldos que están contenidos dentro del marco de conquistas que tienen las distintas organizaciones gremiales.
Todo está analizado, concluyó, aunque las voces de protesta crecen cada día.
