La creación de un clima de negocios comparable con el de los principales países del mundo y de la región, es el mayor estímulo para la atracción de inversiones en Panamá. La realidad internacional evidencia que mientras las economías avancen en sus procesos de reformas hacia un entorno fluido para la actividad empresarial, se recaudarán más impuestos y se crearán más empleos.
En Panamá el Banco Mundial ha elaborado a través de la encuesta “Doing Business” un conjunto de indicadores que muestra en qué medida las empresas locales perciben si prevalece o no un adecuado clima de negocios. El instrumento permite elaborar perfiles por país y proporciona una visión general de los indicadores claves del ambiente de negocios. Los resultados de la encuesta abarcan a más de 97 países, con una base de datos de más de 61000 empresas.
Por ejemplo, según el “Doing Business” 2009, en el caso del pago de impuesto, en Panamá se requieren 482 horas al año para honrar los tributos. En el ranking global de pago de impuestos Panamá ocupa la posición 173 de 183 países, lo que indica que en el país hace falta simplificar el pago de impuestos, agilizando el proceso y evitando la evasión fiscal. Si se compara con América Latina y el Caribe, el país se ubica entre los cuatro últimos lugares.
Los resultados arrojan además que el 8.4% de las empresas considera que la legislación laboral constituye una restricción para mejorar el clima de negocios, y el 11% de las grandes empresas consideran que la fuerza laboral en Panamá carece de una educación adecuada. Vale mencionar que un buen clima de negocios contribuye a la generación de empleo, a las inversiones en la fuerza laboral, al aumento de los salarios y finalmente a una sociedad más próspera.
En cuanto al financiamiento, un alto porcentaje de empresas considera que el costo de financiamiento es un obstáculo para mejorar el clima de negocios, en particular las pequeñas y medianas. De paso, la falta de financiamiento genera dificultades para cumplir con los pagos de mano de obra e insumos a corto plazo, y limita la inversión a largo plazo.
La superación de estos obstáculos viene de la mano con políticas que incluyen mejorar el acceso al financiamiento, considerando las características y necesidades de las Pymes, y con acciones coordinadas entre las instituciones públicas y privadas conducentes al suministro de servicios públicos e infraestructura adecuada en cuanto a calidad y costos.
También abarcan la simplificación de los procesos administrativos y trámites que deben realizarse en las diferentes instituciones del Estado, a objeto de reducir costos innecesarios para abrir y operar nuevas empresas.
En resumen el mejoramiento del clima de negocios en Panamá exige la instrumentación de acciones y políticas públicas que contribuyan a superar las principales barreras al mejoramiento del clima de negocios y crear condiciones e incentivos para que las empresas innoven y aumenten su productividad.
El hecho es que la economía crece con el aumento de la actividad de las empresas. La constante capacitación laboral y empresarial, conforma un componente fundamental en la habilidad para aplicar tecnologías, usar conocimientos, y aprovechar las oportunidades esenciales para el éxito de su gestión.
Un sector privado más productivo expande el empleo y se aportan más impuestos para la inversión pública en salud y educación. Por el contrario, un entorno empresarial pobre disminuye las perspectivas de un país de alcanzar su potencial en términos de empleo, producción y bienestar, estimulando lamentablemente un círculo vicioso cuyo resultado es mayor pobreza y menos oportunidades para todos.
