La Comisión de Comercio de la Asamblea Legislativa discute hoy en primer debate un proyecto de ley que sanciona con multas hasta 10 mil balboas y la restricción de la licencia, a las empresas que emitan referencias de crédito equivocadas. Sin embargo, el Ministerio de Comercio e Industrias advirtió que el proyecto de ley podría endurecer el crédito en Panamá, porque aumenta el riesgo para las empresas dedicadas a esta actividad económica.
Por su parte, la Asociación Panameña de Crédito (APC) aseveró que el proyecto puede llevar el sistema crediticio a un colapso, ya que busca proteger a las personas que no cumplen con sus obligaciones financieras.
La gerente general de la APC, Lizbeth de Ramsey, indicó que el anteproyecto no establece un mecanismo conciliador para que el consumidor pueda corregir su referencia, sino que protege a las personas que no quieren hacerle frente a sus obligaciones.
"El sistema crediticio va a seguir contrayéndose y va a colapsar. Los créditos van a ser más caros para los consumidores, las personas humildes no van a poder adquirirlos", expresó Ramsey. En tanto, el viceministro de Comercio Interior, Temístocles Rosas, calificó la situación de preocupante, ya que de aprobarse el proyecto tal como está, puede ocasionar una restricción del crédito. Señaló que el problema está en el sistema de bloqueo de la mala referencia que crea.
El anteproyecto de ley sostiene que cualquier persona que tenga una mala referencia podría recurrir a la Comisión de Libre Competencia y Asuntos del Consumidor (CLICAC) a interponer un reclamo. Una vez interpuesto el reclamo se bloquea la referencia en la Asociación Panameña de Crédito, para entonces iniciar una investigación que puede tomar varios días.
A juicio del viceministro Rosas, esto da pie para que un consumidor se aproveche de la situación y solicite crédito, ya que su referencia negativa no estará registrada mientras dure la investigación.
"Esto hay que manejarlo con mucho cuidado, porque lo que se busca en el fondo con el proyecto de ley es que sancione a los agentes económicos que no son correctos en el manejo de las referencias, y para que los consumidores panameños tengan una mayor apertura del crédito", sustentó Rosas. Agregó que la idea no es restringir el crédito y tampoco menoscabar las condiciones que tenga un agente económico de crédito.
Rosas manifestó que el sistema de referencias es válido porque sirve para disminuir el riesgo en una operación crediticia. De llegarse a restringir el sistema de referencias, van a subir las tasas de interés y se van a exigir condiciones más duras que el panameño común no va a poder cumplir, vaticinó.
El viceministro de Comercio Interior señaló que el Ejecutivo había elaborado su propia propuesta en la que se reestructuraba el sistema de referencias y se creaba un método de reclamo a través de una autoridad.
La intención del Gobierno de regular la materia de referencia de crédito, era preservar los derechos que tienen los consumidores de poder solicitar la rectificación a una referencia equivocada y por otro lado, mantener el sistema de crédito, comentó Rosas.
El proyecto de ley que está en la Comisión de Comercio de la Asamblea Legislativa establece como agentes reguladores de las referencias de crédito, al Ministerio de Comercio Interior y la CLICAC.
La CLICAC tendrá la competencia de atender las quejas que presenten los consumidores y el MICI otorgará las licencias a las empresas interesadas en emitir referencias de crédito. Hasta el momento sólo la APC mantiene un registro de referencias de crédito.
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