Comisión Europea pedirá negociar nuevo régimen bananero

La Comisión Europea pedirá hoy a los países de la Unión Europea (UE) un mandato para negociar un nuevo régimen de importación de banano basado sólo en aranceles a partir de enero de 2006, para el que los países latinoamericanos piden una tarifa máxima de 75 euros (unos 90 dólares) por tonelada.
El comisario europeo de Comercio, Pascal Lamy, anunció ayer a la AFP que el ejecutivo europeo pedirá al Consejo de Ministros de la UE un mandato para negociar este régimen en la Organización Mundial del Comercio (OMC), sin indicar todavía la tarifa aduanera que quiere proponer.
Los países latinoamericanos productores de banano piden por su parte a la UE que el arancel a partir de 2006 no sea superior a 75 euros (unos 90 dólares) por tonelada.
El actual sistema de compra de banano de la UE consiste en una suma de cuotas de importación, aranceles y licencias de importación.
A partir de 2006, los contingentes de importación deben desaparecer y las ventas estarán sometidas únicamente a aranceles que hay que negociar con los demás socios de la OMC.
Este régimen "constará de una protección con tarifas y más ventajas para los países ACP", el grupo Africa, Caribe y Pacífico, frente a los productores latinoamericanos", explicó Lamy.
La negociación en la OMC "llevará su tiempo", y para ello se llevarán a cabo "consultas con los países latinoamericanos, con los productores" europeos, entre otros.
El régimen actual, vigente desde enero de 2002, consta de una cuota de 750,000 toneladas sin aranceles reservada a los países ACP, de otras dos cuotas (de 2,200.000 y 453,000 toneladas) abiertas a todos los países con un derecho de aduana de 75 euros por tonelada y sin arancel para los ACP.
Las importaciones adicionales a estas cuotas están sometidas a un arancel de 680 euros por tonelada, que para los ACP es de 300 euros. Las exportaciones de banano de los 48 países más pobres del mundo, casi todos africanos y pertenecientes a los ACP, seguirán beneficiándose a partir de 2006 de una tarifa cero y tampoco estarán sometidas a contingentes.
Los países latinoamericanos Ecuador, Costa Rica, Colombia (los tres mayores exportadores), más Guatemala, Honduras, Panamá y Nicaragua- enviaron en diciembre pasado a través de sus embajadores en Bruselas una carta a la Comisión Europea en la que pidieron una tarifa no mayor de 75 euros por tonelada, indicó ayer el embajador de Colombia ante la UE, Nicolás Echavarría.