El Congreso de Estados Unidos aprobó ayer una ley de reformas empresariales que aumenta fuertemente las penas por fraude y fortalece la supervisión de las firmas de contabilidad. Luego de la aprobación del proyecto, los legisladores enviaron la ley al presidente George W. Bush, quien ha dicho que la firmará.
Los senadores votaron en forma abrumadora a favor del proyecto, después de una votación igualmente fuerte que tuvo lugar el jueves más temprano en la Cámara de Representantes.
La ley crea una nueva junta de supervisión para el sector de las firmas de contadores, que hasta ahora era una profesión que sólo estaba regulada por sí misma, y que estuvo involucrada en una serie de escándalos corporativos como los de Enron Corp. y WorldCom Inc. .
La comercializadora estadounidense de energía Enron solicitó protección de sus acreedores por bancarrota, luego del escándalo que generó al revelar que no había contabilizado importantes resultados negativos al incluirlos en asociaciones fuera de sus balances.
Más recientemente, la compañía estadounidense de telecomunicaciones WorldCom pidió protección por quiebra, después de protagonizar otra crisis luego de confirmar que había contabilizado en forma incorrecta gastos por 4,000 millones de dólares.
Estas irregularidades contables en dos grandes empresas provocaron fuertes caídas en las bolsas por la incertidumbre generalizada de los inversores sobre los balances del sector privado y tuvieron fuertes repercusiones políticas.
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