El menor dinamismo en las actividades de la Zona Libre de Colón ha provocado una baja en la demanda en el crédito comercial, que al primer trimestre de este año solo creció 3.2%, en comparación con el incremento de 4.5% durante igual periodo de 2008.
A marzo de este año el crédito comercial se incrementó en 486 millones de dólares y sumó 5,817 millones de dólares, de los cuales 1,715 millones de dólares corresponden a la Zona Libre de Colón, según cifras de la Superintendencia de Bancos de Panamá (SBP).
Mientras, el crédito comercial a marzo de 2008 sumaba 5,331 millones de dólares, con un crecimiento de 894 millones de dólares en relación con igual periodo de 2007.
Las últimas cifras oficiales revelan que durante enero y febrero de este año las operaciones en la Zona Libre de Colón fueron por 2,360 millones de dólares, cuando en igual periodo del 2008 la cifra fue de 2,628 millones, o sea, una baja de 10.2% y se prevé que la caída del trimestre sea de 11.6%.
Empresarios consultados indicaron que en la baja incidió la crisis económica que viene afectando a todo el mundo.
Según la SBP, la baja en el crédito también estuvo afectada por un uso mayor de inventarios en las operaciones comerciales minoristas.
Indica que la cartera comercial con un perfil de mayor riesgo mantiene una tendencia decreciente, y dada su maduración y rotación de corto plazo (promedio de 9 meses), su nivel de cobertura y provisiones específicas denotan una cartera muy saludable, pese al contexto económico de mayor dificultad.
Administración. La entidad regente de la actividad bancaria en el país indica que una administración más conservadora por las expectativas que tendrá el ajuste de la economía sobre el empleo debe tener incidencia sobre el crédito de consumo.
En este periodo, la cartera de créditos interna mantiene indicadores positivos que reflejan su buena salud y calidad.
Los préstamos clasificados como de bajo riesgo (normal y mención especial) y que su flujo de caja está repagando sin atrasos el curso de la operación de crédito representan cerca del 97% de la cartera, la cual además mantiene garantías que cubren cerca del 60% del saldo del préstamo.
Por su parte, los préstamos clasificados como de mayor riesgo (subnormal, dudoso e irrecuperable) y cuyo flujo de caja presenta ciertas debilidades y atrasos que en promedio superan los 90 días, representan el 3.2% de la cartera, con garantías y provisiones específicas que representan el 3.4% de la cartera.
