Claves
La crisis española tocó a un grupo de productores panameños de melón y sandía de El Rincón de Santa María, quienes este año no serán parte de las estadísticas. Este grupo de 78 miembros decidió dedicarse a otra actividad, al menos este año, tras manifestar que se sienten inseguros y olvidados.
No es para menos. Estos productores llevan varios años sufriendo pérdidas y soportando pagos tardíos por su producción.
La Asociación de Productores de Herrera (Apah) calificó como muy riesgosa esta actividad para seguir en ella, y además reportó que se les adeuda internamente unos 158 mil dólares de la cosecha del año anterior (2011-2012).
Se trata de deudas de agroexportadores intermediarios, cuyos clientes en Europa tampoco les han pagado.
El caso de la compañía Soul Fruit en España pinta perfectamente la situación. Esta, a raíz de la crisis europea, se declaró en quiebra, adeudando a los agroexportadores panameños unos $6 millones.
A pesar de ello, algunos productores decidieron hacer sus siembras individualmente. Uno de ellos fue Ovidio Pinzón, presidente de Apah, que precisó que quienes aún no les han pagado son los exportadores que comercializan su producción en Europa.
Pero tal como mencionó Pinzón, los miembros de Apah necesitaban mantenerse activos y algunos se arriesgaron individualmente a cultivar unas 200 hectáreas de sandías quetzali. Cada productor asumió sus costos.
La situación provocó que la cantidad de hectáreas cultivadas en El Rincón de Santa María mermara, pues en el periodo anterior fueron sembradas 357 hectáreas de sandía.
Pero a la incertidumbre que viven a raíz de las deudas se le suma el alto costo en los insumos a la hora de producir. Clementina Rosario, presidente de la Asociación Mujer Rural San Judas Tadeo, de El Rincón de Santa María, no ocultó su desazón al asegurar que solo en insumos por hectárea cultivada invierte unos tres mil dólares, costo que en años anteriores era de dos mil dólares aproximadamente.
“Al paso que seguimos y si en verdad no se les presta la debida atención a los productores, vamos a desaparecer, entre altos costos de producción y deudas por parte de los aliados comerciales, nos sentimos inseguros, por lo que nuevamente pedimos apoyo”, exclamó Clementina.
