El Ministerio de Ambiente, como parte de su línea estratégica de Turismo Verde, actualizó a medios de comunicación, sobre el “Diseño e Implementación de Estándares para el Ecoturismo en Áreas Protegidas”, que lleva adelante en conjunto con Sustainable Travel International (STI).
La Dra. Indra Candanedo, Coordinadora de la Unidad de Metas Estratégicas del Ministerio de Ambiente y la consultora en turismo sostenible, Louise Twining-Ward y Presidenta de Sustainable Travel International brindaron información a los medios sobre los estándares para la sostenibilidad del ecoturismo en las áreas protegidas.
La actividad se realizó con la finalidad de dar a conocer la importancia de contar con estándares de calidad y servicio a la hora de obtener una concesión o un acuerdo de manejo compartido con las comunidades en las áreas protegidas.
La Dra. Indra Candanedo, explicó que la adopción y cumplimiento de estándares por parte de empresas y comunidades les dará la oportunidad de aplicar a un sello de calidad que, a su vez, les abrirá nuevas oportunidades ante mercados nacionales e internacionales.
Louise Twining-Ward Presidenta de Sustainable Travel International expresó que “los estándares brindan a los visitantes la seguridad de que un negocio turístico esté funcionando de acuerdo con criterios de sostenibilidad acordados y verificados y, ofrecen un marco de referencia para poner en marcha y construir capacidad de mejores prácticas con criterios e indicadores claros y una certificación como incentivo para el compromiso”.
Con esto se espera que las operaciones e infraestructura de ecoturismo dentro en los Parques Nacionales, producto de concesiones y acuerdos de manejo compartido implementen estándares alineados con las mejores prácticas internacionales.
Igualmente se busca que 20 operadores adopten los estándares durante el primer año, como parte de un proyecto piloto para verificar la viabilidad de los indicadores.
Mientras, reiteraron que el Ministerio de Ambiente y la Autoridad de Turismo de Panamá avanzan en la implementación del proyecto Ecotur-AP- que es parte de la iniciativa de Turismo Verde que impulsa el Gobierno Nacional y que para el primer trimestre de 2016 invertirá más de medio millón de dólares en diversas áreas protegidas del país.
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