El comisario de Asuntos Exteriores de la Unión Europea (UE), el británico Christopher Patten, defendió ayer en Singapur la importancia que tiene el foro Asia-Europa (ASEM) en el diálogo entre ambos continentes, pese a la polémica existente sobre Birmania (Myanmar).
"Nosotros en Europa consideramos que (ASEM) es un canal de importancia primordial para el diálogo con Asia", afirmó Patten, en una rueda de prensa a la conclusión de una visita de dos días a Singapur.
ASEM se fundó en 1996 con la participación de los quince miembros de la UE y diez naciones asiáticas: Brunei, Corea del Sur, China, Filipinas, Indonesia, Japón, Malasia, Singapur, Tailandia y Vietnam.
La ampliación de la UE ha creado un problema, porque los socios asiáticos piden a cambio de la incorporación europea al grupo intercontinental la inclusión de Birmania (Myanmar), Camboya y Laos.
La UE se opone sólo a la entrada de Birmania, debido a que ese país esta gobernando por un régimen militar desde 1962 que viola sistemáticamente los derechos humanos.
Patten indicó que este asunto amenaza con echar por tierra la cumbre ASEM convocada para octubre en Hanoi.
La UE canceló este mes dos reuniones ministeriales con la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) a causa de esta discrepancia.
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