El consumo de energía de los panameños se ha incrementado, lo que significa que la demanda está a punto de sobrepasar la oferta disponible.
Los panameños consumirán en el 2012 un total de 1286.5 MW de energía, un incremento de 5.8%. , lo que confirma la tendencia de que cada año en el país aumenta la demanda por este tipo de servicio.
Sin embargo, la potencia neta disponible, que es la energía que está a disposición de los consumidores, es de 1320.5 MW, quedando un estrecho margen de 34.1 MW para suplir las necesidades extraordinarias del país.
Según indicadores de la Secretaría Nacional de Energía, la capacidad instalada (cantidad de energía que las generadoras estarían en capacidad de producir) es de 2321.6 MW, no obstante, la potencia firme (lo real generado) es de 1668.7 MW , pero factores externos como pérdida de energía en la transmisión ocasionan que se pierdan unos 348 MW.
El director de electricidad de la Secretaría de Energía, Fernando Díaz, detalló que del total generado (potencia firme), el 56% es producida por hidroeléctricas (928.6 MW).
El resto es generado por medio de carbón (120MW), diésel liviano (294.8MW) y búnker (555 MW).
Esta relación es cuestionada por la empresa privada.
El director de la Comisión de Energía de la Cámara de Comercio, Iván Barría, señaló que con la construcción de más hidroeléctricas se puede mantener la relación contra las generadoras térmicas .
Barría explicó que entre más ofertas hay, mejores precios recibirán los consumidores, pero que si se limita la cantidad de oferentes que pueden ofrecer energía, se le va a dar la ventaja a las generadoras térmicas.
Considera que sobre el tema de las hidroeléctricas, existen estudios de los caudales de los ríos, que datan de más de 50 años, lo que no ocurre, por ejemplo, con las generadoras eólicas (a través del viento) que no se cuenta con mayor conocimiento sobre el comportamiento del viento.
Considera que para los próximos 4 o 5 años hay capacidad de hacerle frente a la demanda, que no es estática, pero que es necesario que la generación se aumente entre 70 y 90 MW anuales.
En el negocio de energía, las renovables necesitan muchos años de construcción, o sea, que para estar al día en el 2016, hay que empezar a construir ya, indicó.
Teme que “si no se toman las decisiones necesarias, se acorta el tiempo y lo que puede suceder es que se construyan más térmicas que dependen del petróleo”.
El intercambio de energía con países del área es otro de los factores que están dentro del tema de la generación, ya que existen líneas de interconexión entre países, específicamente en América Central.
En el 2011, Panamá importó 72.2 GWh y exportó 8.1 GWh. Mientras que en el 2010, el país importó 70.7 GWh y exportó 38.9GWh, en tanto que en el 2009, la importación fue de 64.3GWh y exportó 95.2GWh.
El balance de los últimos dos años ha sido de “importación”, en lugar de exportación de energía, cifras que no son significativas, en comparación con la generación total del sistema”, enfatizó Díaz.
“El papel que le corresponde a los consumidores es ahorrar y consumir eficientemente”, recomendó el presidente de la Unión Nacional de los Consumidores, Pedro Acosta.
Indicó que el Estado tiene que sentarse con las generadoras, distribuidoras y empresas de transmisión, para revisar la relación de precios.
Hay diferencia en el costo y la eficiencia en la producción. No tenemos duda de que la mejor forma de producir es a través de las hidroeléctricas, pero si se tiene que cargar con la ineficiencia y alto costo de las térmicas, el que pierde es el consumidor, señaló el presidente del gremio.
Términos en materia energética
Demanda Máxima de Generación es el máximo requerimiento de la capacidad de generación para cubrir la demanda con un nivel de reserva establecido para confiabilidad.
Demanda Total es la generación máxima que se necesita para cubrir los requerimientos de demanda proyectados.
Demanda Total Óptima es la demanda total que el parque de generación existente puede cubrir confiablemente.
Potencia Firme Total Requerida es la que se necesita para cubrir satisfactoriamente las proyecciones de demanda.
Potencia de Reserva es la reserva con la que se puede cubrir confiablemente la demanda.
Obligación de Contratar es la garantía de suministro de un distribuidor que no queda cubierto con generación propia comprometida de dicho distribuidor.
