Retos
- 33% debe ser el máximo de la deuda pública con respecto al PIB en 2016.
- 38% será la deuda pública con respecto al PIB al cierre de 2014, según el MEF.
- 20,000 millones de dólares podría ser la deuda pública al finalizar el 2014, según los analistas.
El próximo quinquenio, Panamá estaría pasando de un periodo de alto crecimiento a uno de moderada pero estable expansión, con una aceleración promedio del producto interno bruto (PIB) de entre 5% a 6%, lo cual sigue siendo una tasa muy robusta, así lo destaca Wilfredo Grajales, analista económico del Centro Nacional de Competitividad.
No obstante, el experto asegura que el país requerirá de dos factores fundamentales: aumentar su eficiencia, que solo puede lograrse por vía de mejorar de forma integral la competitividad, y reorientar sus programas sociales para promover una economía más incluyente.
Existen suficientes evidencias de que, aún cuando las finanzas públicas se mantendrán en condiciones saludables, en términos relativos al gasto del Estado, y en particular a la inversión pública, este no podrá crecer al ritmo que lo vino haciendo durante el pasado quinquenio.
De acuerdo con el analista económico, la Ley de Responsabilidad Social y Fiscal establece la obligatoriedad de que el gasto público disminuya progresivamente pasando, por ejemplo, de un déficit de 3.2% en el 2013 a un modesto déficit de 1.5 % en el 2016.
Además, la norma establece que en 2016 la deuda pública respecto al PIB debe ser de un máximo de 33%, sin embargo, el propio Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) proyecta que al cierre del 2014, el saldo de la deuda relativa al PIB, sin los llave en mano, será de 38%.
La estimación de la entidad coloca la deuda pública 5 puntos arriba de lo que establece la Ley de Responsabilidad Social y Fiscal para el año 2016, lo que representa un reto para el Estado los próximos años.
Grajales indicó que se espera que para el 2014 esta supere los 17,000 millones de dólares, y si se le suman los proyectos Llave en Mano (que para el momento podrían ascender a unos 3,000 millones de dólares), aun así la deuda se ubicaría por debajo del 45% relativo al PIB, lo cual resulta un monto cómodamente manejable.
De acuerdo con el Fondo Monetario y el Banco Mundial se espera, por otro lado, que en el 2014 el crecimiento de la economía mundial sea de 3%, el de los Estados Unidos 2.7% y el de la Eurozona solo 1%, lo cual en general denota una leve recuperación respecto a años anteriores.
Panamá, por su parte, cuenta con el llamado Fondo de Ahorros de Panamá (FAP), que permite hacer frente a contingencias tales como emergencias nacionales o una posible desaceleración de la economía, lo cual le brinda la capacidad para estabilizar su crecimiento .
