Para evitar un desabastecimiento de arroz en el país es necesario importar un contingente extraodinario advirtieron los molineros, mientras los productores señalan que existe suficiente grano en el país.
“A pesar de que hoy entra al país el (segundo) contingente ordinario con unas 800 mil 949 toneladas métricas de arroz, lo que representa unos 197 mil 296 quintales, no será suficiente para abastecer el mercado local”, aseguró, Enrique Ferrabone, vicepresidente de la Asociación Nacional de Molineros de Arroz (ANALMO).
El contingente ordinario es obligatorio por acuerdo con la Organización Mundial de Comercio (OMC).
Ferrabone explicó que para hacer frente a la demanda de arroz en Panamá se debe importar un contingente extraordinario de 400 mil quintales.
En tanto, el ministro de Desarrollo Agropecuario Víctor Pérez dijo que se prevé que en los próximos meses no será necesario solicitar el contingente extraordinario.
No obstante, se estará al tanto de la producción y el abastecimiento de arroz y de ser necesario se importará el contingente extraordinario.
Mientras, Alexander Araúz, vicepresidente de la Asociación de Productores de Arroz de Chiriquí (APACH), dijo que la importación no es necesaria, ya que la producción semanal va en ascenso.
Hace quince días se producían 20 mil quintales semanalmente y está semana aumentó a 25 mil por lo que se prevé que continúe incrementandose, aseguró Araúz.
Un molinero consultado, quien prefirió no ser identificado, sostuvo que la producción nacional es insuficiente y prueba de ello es que la mayoría de los molinos en el país cuentan con poco arroz para procesar.
En opinión de Araúz, los molinos que no tienen arroz es porque no compraron suficiente en la cosecha pasada pero ya hay grano para que lo procesen.
Antecedentes.
En 2004 la producción de arroz cayó de 72 mil hectáreas sembradas a 65 mil, cantidad que se ha mantenido en los cuatro últimos años.
Productores de este grano señalan que la baja en la producción se debe al precio de las materias primas fundamentales como herbicidas y plaguicidas, entre otros, que se incrementaron en casi un 50%.
Actualmente producir una hectárea de arroz cuesta unos 2 mil 100 dólares, cuando hace dos años era de aproximadamente mil 200 dólares.
El consumo mensual de arroz en Panamá es de 555 mil quintales.
