Economía crecerá un 7% en los próximos tres años

LA ECONOMÍA panameña crecerá cerca de un 7% en los próximos tres años, tomando en cuenta la posible ampliación del Canal de Panamá y la firma del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, entre otros factores.
Así lo afirmó ayer el economista Guillermo Chapman, aunque aclaró que el impacto del proyecto de ampliación del Canal no se verá reflejado directamente en la economía, sino hasta el 2009.
Sin embargo, señaló que la misma se suma a un ambiente positivo, tanto de inversionistas locales como extranjeros.
Para este crecimiento, Chapman también toma en cuenta los proyectos como el megapuerto y el auge de la construcción.
Por otro lado, indicó que para que este desarrollo económico se haga realidad no debe haber una recesión económica en los Estados Unidos, ya que afectaría al comercio mundial.
Tampoco, añadió, debe darse una aguda crisis petrolera.
Pero, a pesar de lo positivo de sus proyecciones del crecimiento de la economía, el también ex ministro de Economía no cree que el Gobierno pueda cumplir la meta trazada para disminuir el déficit de la deuda pública para el 2009.
Al 31 de julio pasado, el saldo de la deuda pública se cifró en 10 mil 707 millones de dólares, 111 millones más de lo registrado en el mes anterior.
El economista es de la opinión que el déficit seguirá por el orden del 2% en relación al Producto Interno Bruto.
Entre las opciones que el Gobierno tendría que implementar para lograr una meta menor, adujo, estaría hacer otra reforma fiscal, la cual ve como poco probable, ya que no asegura que no sería políticamente saludable.
"La deuda es alta, pero aún es manejable gracias al ritmo de crecimiento económico", afirmó.
En cuanto al crédito al consumo en el país, Chapman sostiene que aún no existen señales de problema, pues el fuerte crecimiento de esta actividad empezó el año pasado.
Aunque señaló que de darse algunas señales de problemas, la Superintendencia Bancaria podría tomar acciones en cuanto a las reservas de los bancos.
El Consejo Económico para América Latina y El Caribe (CEPAL) prevé que el crecimiento económico del país será de 6%.
En el primer semestre el crecimiento del 2006 fue de 7,4%. Las proyecciones toman en cuenta la ampliación del Canal.