La actividad económica en Latinoamérica caerá en el 2002 1.3%, "el mayor ajuste" desde 1983, aunque aumentaría el 1.3% si no se tuviera en cuenta a Argentina, según el último boletín sobre la región elaborado por el Servicio de Estudios de la entidad bancaria española Caja Madrid.
Los analistas consideran que la situación de la zona "se ha complicado" en el segundo trimestre del año, por la desconfianza de los inversores en el futuro de la política económica en Brasil ante las elecciones del 6 de octubre, que ha provocado el aumento de las primas de riesgo de la región y el debilitamiento de las monedas. La caja de ahorros madrileña advierte que "puede que el mínimo cíclico todavía no se haya alcanzado".
Explica que se han revisado a la baja las previsiones de crecimiento de todos los países, aunque los ritmos de avance de la actividad en cada uno de ellos serán muy desiguales. Así, según este Servicio de Estudios, el Producto Interior Bruto de Argentina descenderá este año el 16%, mientras que el de Venezuela caerá el 3.5%, y el de Uruguay, el 3%.
El informe sitúa a continuación a Brasil, con una subida del 1.3%; Colombia, del 1.5%; México, del 1.8%; Chile, del 2.3%, y Perú, del 3.5%. A esto se unirá el resurgimiento de la inflación, que puede llegar a situarse por encima del quince por ciento de media, debido principalmente a la "acentuada corrección" de las divisas en Venezuela y Argentina, donde los precios registrarán incrementos del cincuenta y sesenta por ciento, respectivamente. Sobre Argentina, los expertos señalan que la actividad "sigue en caída libre" -la bajada del primer trimestre de este año (del 16.3%) fue la mayor de la historia-, al mismo tiempo que reaparece la inflación.
A su juicio, las medidas tomadas por el Gobierno de Eduardo Duhalde y la posible ayuda financiera del exterior no serán suficientes para resolver los "problemas de fondo" de la economía argentina: inexistencia de un tejido productivo competitivo, ineficacia del Estado, falta de confianza y desprestigio de los bancos. El estudio concluye que las perspectivas para Argentina "son bastante sombrías", aunque percibe un "rayo de esperanza" en las negociaciones con el Fondo Monetario Internacional (FMI) y en el aumento de la preocupación internacional por la evolución de la región derivada de la inestabilidad de Brasil.
Respecto a este país, Caja Madrid explica que desde abril ha aumentado la sensibilidad de los inversores a una posible victoria del candidato de la oposición -Luiz Inácio Lula da Silva, del Partido de los Trabajadores- en las elecciones del 6 de octubre y la repercusión que podría tener sobre la orientación de la política económica. El Servicio de Estudios afirma que la evolución del riesgo político hasta los comicios determinará la evolución, no sólo de la economía brasileña, sino de toda la región.
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