La economía venezolana crecerá por lo menos 3% este año - 1.5% por debajo de las proyecciones al inicio del 2001, vaticinó ayer el presidente Hugo Chávez.
Aunque el Gobierno había anunciado una tasa de crecimiento de 4.5%, el 3% constituye, de acuerdo con el presidente, un logro impresionante si se considera la actual recesión económica global, que ha hundido los precios del petróleo.
El petróleo representa casi la tercera parte del producto interno bruto de Venezuela, o el valor de todos los bienes y servicios producidos por el país.
"Yo no aspiraba a ...(este crecimiento) con toda la crisis mundial", dijo Chávez durante su programa semanal radiofónico "Aló Presidente".
Agregó que la inflación terminará en cerca de un 13% y elogió los esfuerzos de su gobierno por mantener a raya la inflación, señalando que cada vez que la inflación desciende un punto porcentual, 18,500 familias salen de la pobreza.
Chávez heredó una economía en recesión en 1999, cuando el Producto Interno Bruto (PIB) se contrajo en 6.1%. El gobierno ha promovido el desarrollo en los dos años recientes mediante un cuantioso gasto público permitido por los altos precios del petróleo. Por otro lado, el gobierno ha abatido la inflación, de 20% en 1999 a poco más de 12% el año pasado.
Algunos economistas predicen que la economía sufrirá el año próximo porque los precios del petróleo no logran estabilidad debido a la recesión global y a la menor demanda. Los precios del petróleo han descendido más de 30% desde los ataques terroristas del 11 de septiembre en EU.
Chávez anunció también el nombramiento de Aristóbulo Isturiz, ex alcalde de Caracas y líder de un partido político de izquierda, como ministro de Educación, en reemplazo de Héctor Navarro, quien ahora presidirá un nuevo Ministerio de Educación Superior.
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