Economía y políticos en la mira del FMI

Los representantes del Fondo Monetario Internacional (FMI) llegaron a Panamá, como parte de la inspección que realizan en la región latinoamericana.
Pero a diferencia de otros años, el organismo internacional no solo pasará lista sobre los avances económicos y cambios en las finanzas públicas. El FMI ha establecido como parte de sus prioridades reunirse con los cuatro candidatos presidenciales para conocer cuál será el rumbo que tomará el país en los próximos años.
La misión ha previsto reunirse con Martín Torrijos, del Partido Revolucionario Democrático (PRD); Ricardo Martinelli, de Cambio Democrático (CD); Guillermo Endara Galimany, del partido Solidaridad; y José Miguel Alemán, del Partido Arnulfista (PA), con el fin de conocer sus propuestas en materia económica y financiera.
El tema político toma relevancia para el FMI, porque las elecciones presidenciales en Panamá se realizarán en mayo del 2004, lo que significa que el país está actualmente en un proceso preelectoral.
En este sentido, el viceministro de Economía, Domingo Latorraca, precisó que el organismo internacional, además de reunirse con los candidatos presidenciales, establecerá contacto con los gremios empresariales, funcionarios públicos y analistas independientes, entre otras agrupaciones.
Latorraca informó que en la reunión preliminar realizada hace dos días con el FMI, se discutieron algunas indicaciones generales en el marco de la revisión anual que ejecutan todos los miembros del FMI.
Entre otros temas, las autoridades conversaron de las finanzas públicas y el avance del sistema financiero panameño frente a los nuevos cambios que exige la globalización.
El FMI hará un análisis de las propuestas económicas de cada candidato. Aunque hasta el momento éstos no han presentado formalmente su plataforma económica, las evaluaciones del ente internacional se basarán en lo que hasta ahora han denominado parte de su programa de gobierno.
El candidato Martín Torrijos, dentro de su propuesta económica, tiene como objetivo reactivar la economía y superar el estancamiento existente.
Para ello ha manifestado que se impulsarán aquellos sectores en los que el país tiene mayor oportunidad de crecer y exportar.
El candidato del PRD precisa que puntos clave como el sector marítimo, portuario y de transporte, además del turismo y la agroindustria, podrían sacar adelante la economía panameña.
Sobre el tema de deuda pública, Torrijos indica que se requiere de un reordenamiento en las finanzas públicas.A su parecer las reformas tributarias deben ser revisadas y sustituidas por una reforma fiscal integral.
Por su parte, Ricardo Martinelli, candidato del CD, dentro de su propuesta económica en el renglón de finanzas públicas señala que "debemos dejar de endeudarnos más".
Menciona que actualmente el Gobierno aumenta su deuda al gastar más de lo que recauda. Martinelli tiene como objetivo registrar superávit fiscales, para así reducir la deuda pública todos los años por los próximos cinco años de manera sostenida y liberar recursos para inversiones sociales y de infraestructura.
Sobre materia fiscal Martinelli propone una reforma que minimice el impacto negativo en el crecimiento económico y evite crear incentivos perversos en las decisiones de consumo, inversión y ahorro de los panameños.
A su juicio, antes de fijar más impuestos, el Gobierno debe reducir gastos innecesarios y eliminar subsidios y exoneraciones que no producen valor agregado a la economía.
En tanto, Guillermo Endara, indica que los Tratados de Libre Comercio (TLC) deben ser tocados como un tema de país, más que un tema político." Hace algunos años, el TLC con EU resultaba imposible porque no le interesaba un mercado tan pequeño. Ahora las cosas han cambiado".
Por ello, recomendó conformar una comisión negociadora en la que estén representados los grandes intereses del país.
Endara se ha declarado como un defensor de la honestidad, por lo que propone una renovación del Estado para combatir la corrupción y así incentivar nuevas inversiones.
Proyecta en su agenda de trabajo, darle en espacio a los productores y promover las exportaciones para reflotar al sector agropecuario.
En tanto, para José Miguel Alemán, la prioridad de su gobierno será el tema de las exportaciones como una forma de crecimiento económico.
Sobre el área comercial Alemán propone una negociación con Estados Unidos, de la mano con los sectores productivos".
También ha mencionado la importancia de activar sectores económicos importantes, como los puertos y la actividad marítima, al ser Panamá un país de servicio.
Según Alemán es importante mantener buenos niveles de crecimiento económico para no desmejorar la calidad de vida de los panameños.