De los 1,4 millones de panameños ocupados un 44% mantiene un empleo informal, lo que evidencia que persiste un alto porcentaje de la población ocupada que trabaja en condiciones de precariedad.
La cifra oficial corresponde al 2007, pero la misma no ha variado mucho, según economistas consultados.
En cuanto a la distribución por sexo, se observa la misma proporción de hombres y mujeres desempeñando actividades con características de informalidad: 43,7% y 43,0%, respectivamente.
El trabajo informal involucra puestos de trabajo de baja productividad, con menores retornos salariales, escaso acceso a la protección social y una mayor exposición a crisis económicas que afectan a toda la población o a eventos catastróficos que solo impactan a algunos hogares, según la Comisión Económica para América Latina (CEPAL).
No obstante, el organismo reseña una leve reducción en el porcentaje de ocupados con empleo informal entre 2005 y 2007.
En efecto, señala, esta proporción cayó de 46,6% en 2005 a 44,1% en 2007, lo que equivale a una reducción de 2,5 puntos.
Cabe señalar, no obstante, que la mayoría de los empleos informales se ubican en lo que tradicionalmente se considera como sector informal (38,1%). En agosto del año pasado se redujo la informalidad en 21,280 personas, incrementándose los empleos formales en 73,426.
Para su análisis, la CEPAL toma como referencia la encuesta de hogares de 2006, que señala que alrededor de 471 mil ocupados tendrían un empleo informal, de los cuales 328 mil se concentraban en empresas del sector informal y cerca de 62 mil en empleos en los hogares.
