Mecanismo
- Los compradores de bienes raíces también se vuelven hacia el norte de Manhattan, donde la Iglesia Bautista de la Avenida Wadsworth en Washington Heights, que tiene 88 años de antigüedad, se encuentra en el mercado por $8 millones.
- La congregación quiere construir un nuevo edificio en el predio y planea usar 2,800 metros cuadrados (30,000 pies cuadrados) para la iglesia y dejar unos 6,300 metros cuadrados como posible espacio residencial.
Luego de ordenarse en 2012, el reverendo Christopher Ballard fue asignado a una iglesia episcopal histórica de Brooklyn, Nueva York, y empezó a trabajar en un aspecto clave de su nueva tarea: el desarrollo inmobiliario.
Ballard, de 49 años, decidió vender la rectoría de la Iglesia de San Lucas y San Mateo, así como un predio de estacionamiento adyacente de 4,000 metros cuadrados (43,000 pies cuadrados) de espacio residencial edificable ubicado detrás de la iglesia en Clinton Hill.
El precio del predio es de $8.6 millones, dinero que contribuiría a cubrir el mantenimiento de una iglesia que data de 1891.
“El mercado no volverá a tener tanta fuerza como ahora, de modo que este es el momento de hacerlo”, dijo Ballard en una entrevista en el segundo piso de la iglesia neorrománica ubicada a 800 metros (0.5 millas) del estadio Barclays Center. “Todo pasa por ser guías prudentes de la congregación”.
En momentos en que aumentan los precios de predios y edificios en Nueva York, las instituciones religiosas venden bienes raíces a los efectos de generar efectivo para sus respectivas misiones.
Muchas de las iglesias y sinagogas de la ciudad se construyeron décadas atrás, y quienes las dirigen se encuentran con que tienen enormes estructuras con definidos estilos arquitectónicos que exigen trabajos de reparación muy caros.
Para los funcionarios de iglesias desde Washington Heights hasta Park Avenue, Wall Street y Brooklyn, recorrer el accidentado mundo del desarrollo inmobiliario forma parte de su trabajo, dijo Mitchell Moss, un profesor de Políticas y Planeamiento Urbanos de la Universidad de Nueva York.
“No se puede ser un miembro exitoso del clero neoyorquino a menos que se sepa cómo aprovechar el mercado de bienes raíces”, dijo Moss. “La única diferencia entre un desarrollador inmobiliario y un miembro del clero es el atuendo”.
Las iglesias ingresan al mercado en un contexto de creciente interés por los predios de Nueva York por parte de compradores.
Los predios para desarrollo en Manhattan se vendieron el año pasado a un promedio de $445 por pie cuadrado (0.09 metros cuadrados), más que los $366 de 2012 y el nivel más alto posterior a la recesión, según Massey Knakal Realty Services.
Las ventas de propiedades comerciales podrían alcanzar un récord de $63,000 millones este año, un incremento de 68% respecto de 2013, debido a los crecientes precios de Manhattan y a un mayor interés de los inversores en los distritos periféricos.
