Los mitos, los tabúes culturales y la falta de información continúan siendo obstáculos para la donación de órganos en Panamá. Prueba de ello es que, de 20 familias consultadas recientemente sobre la posibilidad de donar los órganos de un familiar fallecido, solo cuatro aceptaron, según la Caja de Seguro Social (CSS).
En muchos casos, aunque la persona fallecida expresó en vida su deseo de ser donante, los familiares se niegan por desconocimiento, temor o creencias relacionadas con la integridad del cuerpo después de la muerte y la desconfianza acerca del destino de los órganos donados.
Así lo explicó el doctor Régulo Valdez, coordinador nacional del Programa de Trasplante de Órganos de la CSS, quien señaló que muchas veces la voluntad del potencial donante no llega a ser respetada.
Sin embargo, Valdez aclaró que la donación solo se considera cuando se ha confirmado médicamente el fallecimiento, y que el proceso está regulado por la ley y supervisado por equipos especializados.
Valdez agregó que una persona puede beneficiar a varios pacientes mediante la donación de órganos para trasplantes de riñón, hígado, corazón, córneas, piel. Además, pueden aprovecharse otros tejidos según la necesidad y la evaluación médica correspondiente.
La decisión debe hablarse en familia
El médico insistió en la importancia de expresar la voluntad de donar en vida y comunicarla a la familia, ya que aumenta las probabilidades de que esa decisión sea respetada.
Las personas que desean ser donantes de órganos deben ser mayores de edad y manifestar su voluntad de donar al tramitar la cédula o la licencia de conducir.
También puede hacer una declaración jurada o un documento legal notariado expresando su deseo de ser donante.
El riñón, el órgano de mayor demanda
De acuerdo con cifras de la CSS, aproximadamente 250 pacientes activos están esperando un trasplante de riñón; no obstante, hay más de 400 pacientes entre pasivos o terminando el protocolo pretrasplante.
Ocho pacientes están esperando un trasplante de hígado y ocho más están terminando el protocolo. Actualmente, no hay pacientes en la lista de espera de cardíaco.
El órgano con mayor demanda es el riñón, debido al elevado número de personas con enfermedad renal crónica y pacientes sometidos a diálisis.
De hecho, el programa de trasplante renal ha realizado aproximadamente 1,022 trasplantes de riñón y más de 100 de hígado desde su creación, y la CSS ha superado los 1,400 procedimientos de trasplante en total.
La escasez de donantes incide en los tiempos de espera de los pacientes que necesitan un trasplante.
Otros factores son la disponibilidad de órganos, compatibilidad con los donantes, estado clínico del paciente y actualización de los estudios médicos requeridos para permanecer activo en la lista.
Valdez explicó que, cuando se identifica a un potencial donante, el equipo de coordinación de trasplantes realiza una evaluación clínica integral para determinar la viabilidad de los órganos y tejidos. Posteriormente, se verifica el consentimiento correspondiente y se efectúan estudios médicos para confirmar la compatibilidad y seguridad de la donación.
Finalmente, los órganos aptos son asignados a pacientes compatibles que se encuentren en lista de espera.
El Programa Nacional de Trasplantes opera de manera integrada con el Ministerio de Salud y hospitales privados.
