La crisis que atraviesa la Zona Libre de Colón (ZLC), así como un menor volumen de carga movilizándose a través de los principales puertos de contenedores del país, ha hecho que el negocio de transportar mercancía en Panamá baje en este 2015.
Así lo aseguran miembros del sector de movimiento de carga panameño, quienes resaltan que por esta situación este negocio ha bajado en casi un 15%.
Mientras tanto, un informe de la Contraloría revela que la ZLC hasta el último trimestre de este año refleja una baja en su movimiento de mercadería de un 5.4%.
Hasta septiembre, la ZLC ha movilizado 1,319.4 millones de toneladas métricas de carga, es decir unos 75.3 millones menos que en el mismo periodo de 2014 cuando registró 1,394.7 millones de toneladas métricas movilizadas y caía 3.8% comparado con el año 2013.
Por su parte, el movimiento de contenedores a través de los principales puertos de carga del país también ha caído.
Así lo registran cifras de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), que destacan que hasta septiembre de 2015 por el puerto de Balboa ha pasado un millón 420 mil 63 contenedores con una disminución de 1.1% comparado con el mismo mes de 2014 cuando paso un millón 435 mil 537 contenedores.
A través de este puerto, en los primeros nueve meses de este año, en solo tres de ellos (enero, febrero y julio) el movimiento de contenedores no ha caído, en los seis restantes la actividad ha disminuido siendo septiembre en donde se ha dado la mayor baja (10.4%).
Mientras que el puerto de Manzanillo, según registros de la AMP ha tenido un bajón en su movimiento de contenedores de 3.3%, ya que pasó de 923 mil 474 contenedores en septiembre de 2014 a 893 mil 421 en el mismo periodo de 2015.
En este puerto, el movimiento de carga también ha caído en seis de los nueve meses que registra la AMP, siendo al igual que en la terminal de Balboa, septiembre donde se registra la mayor baja (7.6%).
Entre tanto, PSA (Panama International Terminal) también registra una caída en su movimiento de contenedores este 2015 de un 7.6% comparado con el mismo periodo de 2014.
El tesorero de la Asociación de Transportistas de Carga de Panamá, Antonio García, indicó que por la baja en el volumen comercial de carga en la ZLC, así como por la reducción del movimiento de contenedores en los principales puertos del país, los transportistas de carga están viendo afectado su negocio.
Añadió que en general en Panamá el negocio del transporte de carga ha bajado este año 15%, según registro de la asociación.
Resaltó que las autoridades quieren convertir a Panamá en un "Hub" logístico de carga; sin embargo, para lograr este objetivo se deben mejorar muchos aspectos para el transporte de mercancía por carretera.
"Panamá ha manejado muy bien su logística aérea y marítima, aunque todavía falta desarrollar un tercer puerto en el área pacífico que es el de Corozal, el cual es muy necesario, ya que el puerto de Balboa se ha quedado chico en capacidad", aseguró García.
Agregó que por la falta de este puerto, mucha carga se va a otros países.
Para Pedro Pandales, presidente de la Cooperativa de Servicios Múltiples Serafín Niño, R.L., que mueve gran parte de la carga que entra y sale de la ZLC, el movimiento de carga este año está muy lento, por la afectación que está sufriendo esta zona franca.
Pandales destacó que el negocio de movimiento de carga en la ZLC ha bajado en casi un 50% este año comparado con 2014.
Comentó que la situación que tiene esta zona franca con empresarios de Venezuela y Colombia es una de las principales razones por la cual el movimiento de carga ha disminuido.
Manifestó que esperan que el presidente Juan Carlos Varela pueda solucionar este problema para que la ZLC vuelva a ser lo que era hace algunos años.
Agregó que por esta situación ya se han dado algunos despidos de trabajadores y renuncias de agremiados a la cooperativa, pues no pueden seguir manteniendo sus planillas.
Entre tanto, Gilberto Soto, presidente de la Cámara Provincial de Transporte de Colón, señaló que la afectación en el negocio es fuerte, ya que si las empresas en la ZLC no compran o venden, ellos no tienen mercancía para transportar.
Por su parte, Marcos Téllez, presidente de la Asociación de Usuarios de la Zona Libre de Colón, señaló que si ellos no cuentan con mercancía para vender, los transportistas no podrán mover sus camiones.
Destacó que cada camión de carga que entra o sale de la ZLC emplea unas 7 personas entre chofer y ayudantes para cargarlo y descargarlo.
Cifras
15% es la baja que se ha dado en el movimiento de transporte de carga en Panamá en 2015.
50% ha bajado el transporte de carga, aseguran empresarios de transporte de Colón.
