Los daños y afectaciones provocados por el sismo que estremeció el país hace más de diez días tendrán, según el ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, un impacto económico negativo a muy corto plazo, pero no afectarán el crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) al cierre del año.
Señaló que el Gobierno está afinando los cálculos sobre el impacto económico del movimiento telúrico; sin embargo, aseguró que la principal afectación es humana, por lo que los esfuerzos están concentrados en atender a los damnificados.
Chapman estima que los efectos positivos de las medidas de asistencia a los afectados y los programas de reactivación económica que se están implementando superarán, de aquí a finales de año, los costos económicos inmediatos que ha generado el temblor.
Mencionó que, a través de estas iniciativas, las áreas impactadas "van a salir aún más fortalecidas" porque su reconstrucción se traducirá en nuevas oportunidades de empleo e ingresos para las comunidades.
El titular del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) afirmó que el país cuenta con recursos suficientes para reparar las viviendas, carreteras, puentes y otras estructuras afectadas por el terremoto.
Dicho financiamiento cuenta con el respaldo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), que, mediante el fondo de garantía, apoyará a las micro, pequeñas y medianas empresas (mipymes) para que puedan recuperarse de los daños ocasionados por el movimiento telúrico.
Este programa, de acuerdo con Chapman, contará con una asignación de 100 millones de dólares que podrá multiplicarse para facilitar el acceso de estos empresarios a préstamos destinados a la reactivación de sus actividades comerciales.
"Con estos recursos las empresas afectadas podrán financiar capital de trabajo como salarios, pago a proveedores y gastos operativos. También podrán reparar locales e instalaciones dañadas, reponer equipos, maquinarias e inventarios perdidos y realizar otras inversiones necesarias para su recuperación", dijo.
El gerente general del Banco Nacional de Panamá, Javier Carrizo Esquivel, indicó que los recursos asignados al fondo de garantía serán distribuidos entre quienes lo necesiten.
Los préstamos, de hasta $600 mil, se otorgarán a un plazo de 12 años, con condiciones accesibles y tasas de interés bajas; no obstante, aclaró que cada entidad bancaria establecerá sus propios requisitos.
"Le hemos dicho a los bancos participantes que este es el momento de bajar las tasas lo más posible para que las empresas usen el fondo y reactivemos la economía", acotó.
La representante del BID, Gloria Lugo, por su parte, reiteró el compromiso del organismo internacional con la sostenibilidad de las mipymes debido a su aporte a la generación de empleo en Panamá.
Recalcó que contar con este fondo significa que las empresas tendrán una menor necesidad colateral para acceder a créditos bancarios.
