La evolución del trabajo en el sector público presenta notorias diferencias con respecto al sector privado durante los últimos catorce años, de acuerdo con Verónica Amarante, investigadora del Instituto de Economía de la Facultad de Ciencias Económicas y Administración de la Universidad de la República, quien presentó un trabajo sobre "Diferencias salariales entre los trabajadores del sector público y privado" en las Jornadas Anuales de Economía organizadas por el Banco Central del Uruguay. La autora analizó el período comprendido entre 1986 y 1999, constatando que las remuneraciones del sector público superan a las del sector privado en un 25% en promedio. El trabajo recuerda que la inamovilidad de los funcionarios presupuestados de la Administración Central, una de las principales características de los funcionarios públicos en Uruguay, data de la Constitución de 1951 y que en 1956 una sentencia del Tribunal de lo Contencioso Adminisitrativo extendió el régimen de inamovilidad a los funcionarios de los Entes Autónomos y de los gobiernos departamentales.
A partir de 1986, comenta el estudio, comenzaron a establecerse limitaciones al ingreso de funcionarios a todo el sector público, con excepción de los gobiernos departamentales. Estas limitaciones tomaron la forma de restricciones a la provisión de vacantes en los escalafones administrativos y de servicios, y en 1990 se suspendió por ley la contratación de personal en el sector público.
Citando trabajos anteriores, la autora recuerda que entre las características más resaltables de la preferencia por el empleo público, además de lo antedicho referente a la inamovilidad -que otorga otra estabilidad laboral-, los trabajadores en el sector público son en promedio más calificados, y el tamaño del establecimiento en el que se desempeñan es también mayor.
Algunos estudios encuentran que los trabajadores del sector público son más adversos al riesgo. También ha sido señalada la posible existencia de una motivación especial para el empleo en el sector público, ya que implica actividades estrechamente relacionadas con la comunidad y con el bienestar social. En el caso de la presencia femenina en el universo laboral del sector público, en 1986 representaba el 33% del total y en 1999 alcanzó el 44%. En realidad, la participación de las mujeres en el mercado laboral en general ha aumentado en este período, aunque donde más ha crecido su importancia relativa haya sido en el sector público. Si se comparan los trabajadores del sector público con los del privado, los primeros presentan edades promedio mayores y también niveles educativos sensiblemente superiores. Al considerar la edad promedio y el nivel de escolaridad de los ocupados en uno y otro sector se constatan diferencias importantes, escribe la autora del estudio.
Los tramos de edad más jóvenes van perdiendo peso en los empleos públicos. En los últimos años se evidencia un proceso de envejecimiento de los funcionarios públicos, cuya edad promedio pasó de 38,5 a 41,6 entre 1986 y 1999. En el ámbito público, en 1999 un 6,9% de los trabajadores son menores de 24 años (en 1986 eran el 10,3%), el 40,3% tiene entre 25 y 40 años (eran el 49,5%), otro 41% corresponde a las personas de entre 41 y 55 años (en el 86 eran el 30,3%) y los mayores de 55 años son el 11,8% del total, contra el 9,9% de 1986.
Mientras que en 1999 un 9,4% de los trabajadores del sector privado tienen más de un trabajo, en el sector público los trabajadores multiempleados alcanzan un 16,6%.
MAS DIFERENCIAS
El estudio destaca asimismo que el nivel de sindicalización es notoriamente superior en el sector público que en el privado. Tomando como base las cifras que surgen de los congresos del PIT-CNT y los ocupados de cada sector, los últimos datos disponibles de 1997 sostienen que en el sector privado solamente el 7,2% de los trabajadores está sindicalizado, mientras que en el sector público esa cifra llega al 47,3%. También el promedio de horas trabajadas difiere en ambos sectores; mientras que en 1999 el promedio en el sector público son 40,8 horas semanales, en el sector privado son 42,3. Esta diferencia es relativamente estable en el período considerado.
En 1986, el empleo público representaba un 23% del empleo total, pero esa proporción fue disminuyendo hasta ser un 17% en 1999, según información elaborada en base a la Encuesta continua de hogares del INE. El número de funcionarios públicos cayó 11% entre 1986 y 1999, y esta caída se produjo principalmente a partir de 1990.
La autora sumó también información referente a la Oficina Nacional del Servicio Civil, para desagregar la información referente a los funcionarios úblicos, pudiendo establecerse que casi el 38% de los públicos trabaja en el Poder Ejecutivo, más del 29% en los organismos del art. 220, 16% en los Entes Autónomos y Servicios Descentralizados y otro tanto en los gobiernos departamentales.
En el Poder Legislativo trabaja el 0,64 de los funcionarios públicos.
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