La compañía rusa JFC ya entregó su propuesta oficial para participar en la reactivación de la actividad bananera en las plantaciones de la Cooperativa de Servicios de Puerto Armuelles (Coosemupar), en la provincia de Chiriquí, al Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA).
La propuesta señala una inversión de 55 millones de dólares que serían distribuidos en tres etapas en un periodo de tres años, para mejorar la producción de las 3,019 hectáreas con las que cuentan las plantaciones.
La inversión consiste en derribar las plantaciones viejas, levantar un nuevo sistema de riego, arar la tierra, cambiar los cables que transportan los racimos de banano y renovar del sistema de empacado.
“En la primera etapa se programa realizar todos estos cambios en unas mil hectáreas por un periodo de un año, luego el siguiente año se trabajarán otras mil hectáreas y en la última etapa, las hectáreas restantes”, explicó Roberto Santamaría, de la Dirección Nacional del Banano del MIDA.
Por otra parte, la empresa Costarricense Platanera del Barú S.A., está interesada en la reactivación de la actividad bananera en esta área, pero aún no ha entregado una propuesta.
Emilio José Kieswetter, ministro del MIDA, señaló que una vez se cuenten con las dos propuestas, la institución en conjunto con el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) las analizarán.
Agregó que se espera que las negociaciones deben estar casi cerradas a finales de agosto del presente año.
Simón Lezcano, secretario general del sindicato de Coosemupar dijo que ellos apoyarán cualquier decisión que tome el Gobierno, siempre que se respete los derechos de los trabajadores y se incrementen las fuentes de trabajo.
Actualidad.
En la década de los años 70, Panamá ocupaba uno de los primeros puestos en la exportación de banano en Latinoamérica, por su abundante producción. Actualmente, esto ha cambiado y el país ha perdido casi el 60% del mercado de exportaciones de banano.
Según datos de la Contraloría General de la República, de enero a abril del presente año, el valor de las exportaciones alcanzaron $22.781 millones, mientras que en el mismo periodo del 2009 fueron $16.496 millones.
En tanto, las exportaciones de banano en peso durante los primeros cuatro meses del 2010 lograron los 94.134 millones de kilos y en el mismo periodo 2009 fueron 75.550 millones de kilos.
Durante el 2008 se logró producir 18 millones de cajas de banano, mientras que en el 2009 cayó a 12 millones de cajas.
Hace unos cinco años se producían unos 43 millones de cajas, con una producción por hectárea de 2 mil 700 cajas de banano y en la actualidad se producen alrededor de mil 600 cajas.
Esta baja producción afectó considerablemente la exportación de la fruta a diferentes países, entre ellos, Estados Unidos.
Santamaría dijo que una de las dificultades es que no existen suficientes tierras para incrementar la producción.
En años anteriores, en el distrito de Divalá, provincia de Chiriquí, existía cantidad de tierra para producir banano, pero las mismas son utilizadas para la siembra de palmas y plátano.
“Se introducirán nuevas tecnologías y se buscan incentivos para los productores para mejorar la productividad y producción en el país”, sostuvo Santamaría.
