Luego de que los empresarios de la Zona Libre de Colón (ZLC) implementaran distintas estrategias comerciales para mantener en operación sus empresas sin resultados positivos, el Consejo Logístico Empresarial (Coel), hizo un nuevo llamado al Gobierno Nacional para que atienda la crisis.
Por el contrario, "la crisis se sigue agravando, por lo que exigen al Gobierno una urgente solución", enfatizó Severo Sousa, presidente del Coel.
De cuerdo con el líder del sector logístico, existían cifras de la ZLC que no se conocían, las cuales ponen en evidencia un "oscuro panorama".
Detalló que en solo dos años el emporio comercial ha pasado de tener más de 33 mil puestos de trabajo a 24 mil, es decir, que se han perdido casi 9,000, lo que impacta directamente a la provincia de Colón y a su vez al país.
"Son familias panameñas las que se están perjudicando ", destacó Sousa.
Aunado a esto, "la crisis está afectando el 7% del Producto Interno Bruto (PIB) e impacta a casi el 40% de la industria logística nacional", dijo Sousa.
Detalló que antes en la ZLC había 3,000 empresas y ahora hay 2,600, lo que evidencia que 400 han cerrado operaciones.
La situación se produce básicamente por la deuda de los empresarios venezolanos ($1,300 millones) y los aranceles impuestos por Colombia al país, importantes mercados del emporio, lo que ha generado que el movimiento comercial bajara un 31% en 2014.
Marcos Téllez, presidente de la Asociación de Usuarios, explicó que este decrecimiento incluye el movimiento general en la zona especial, pero si se analiza solo la actividad de las empresas locales, la baja en el comercio es de 43%, hasta mayo del año en curso.
Reiteró que las empresas locales son las que mayor empleo generan en la ZLC, las que utilizan principalmente los servicios bancarios del país y todas las infraestructuras logísticas.
De acuerdo con el empresario, ya no es válido que se espere que el emporio busque nuevos mercados, porque ya lo ha hecho.
"Comercializamos con más de 25 países de América Latina y muchos de ellos tienen diferentes situaciones económicas y aduaneras... en cuanto a los tipos de mercados, hoy en día el único que no hemos explorado es el electrónico", señaló Téllez.
Además, el problema que se tiene con los cobros y demás ha creado una situación financiera negativa, agravada aún más porque los bancos han restringido algunos créditos, por lo que no hay en este momento realmente oxígeno suficiente para los negocios de la Zona Libre.
A este llamado al Gobierno se une también el presidente de la Cámara de Comercio de Colón, José de la Rosa Lam, quien manifestó su preocupación por la pérdida de empleos y la necesidad de que la zona vuelva a ser competitiva como era antes.
