Los tripulantes de cabina de la aviación comercial en Panamá demandan con urgencia una ley especial que regule y dignifique su profesión, la cual enfrenta un atraso normativo de más de 30 años. Con el objetivo de revertir esta situación y asegurar condiciones laborales óptimas, una delegación del gremio compareció el pasado martes ante la Oficina de Participación Ciudadana de la Asamblea Nacional para presentar la iniciativa.
Así lo dio a conocer el secretario de la Unión General de Trabajadores de la Aviación Comercial, Afines y Similares (UGETRACAS), Rogelio Quinn, durante una entrevista concedida a la emisora KW Continente. El dirigente sindical enfatizó que, aunque la profesión aparece mencionada en el Código de Trabajo y en regulaciones aeronáuticas, carece de un marco legal propio que defina y proteja sus competencias reales.
Responsabilidad técnica y alcance penal en emergencias
Quinn lamentó la percepción errónea que mantiene parte del público sobre el rol del auxiliar de vuelo en las aeronaves, subrayando que su labor principal está enfocada en la seguridad y salvaguarda de las vidas a bordo:
"La mentalidad de las personas cuando suben a un avión es que este es el tipo que nos trae la galleta o la soda, pero no entienden la importancia de nuestro trabajo. Nosotros tenemos todo tipo de entrenamiento para afrontar emergencias médicas en vuelo, manejar equipo especializado y evacuar un avión. Si el capitán queda atrapado en la cabina, nosotros lo tenemos que sacar", explicó el secretario de UGETRACAS.
Asimismo, destacó que el cumplimiento de sus funciones conlleva responsabilidades y consecuencias penales directas bajo normativas nacionales e internacionales dictadas por la Autoridad Aeronáutica Civil (AAC), la Administración Federal de Aviación (FAA) y la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA).
Capacitación universitaria y jubilación especial por exposición a radiación
La propuesta presentada ante el Órgano Legislativo no solo persigue el reconocimiento de sus funciones operativas, sino que plantea dos pilares fundamentales:
Impulsar convenios con universidades nacionales para que abran espacios de capacitación superior, permitiendo que sea el propio país el que certifique, documente y profesionalice a los tripulantes.
Reconocer el impacto del entorno laboral sobre la salud de los trabajadores. Quinn citó investigaciones recientes de una universidad en Estados Unidos que señalan que cerca de 13 millones de tripulantes de cabina y pilotos a nivel global padecen o están en riesgo de desarrollar cáncer debido a la exposición constante a la radiación en alta altitud.
Estado "embrionario" del derecho aeronáutico en Panamá
Para sustentar la propuesta, UGETRACAS anunció que sumará el respaldo de organizaciones de tripulantes de países con legislaciones avanzadas en la materia, buscando transferir buenas prácticas internacionales al debate nacional.
Quinn concluyó advirtiendo que el derecho aeronáutico en el país se encuentra en una etapa incipiente que requiere actualización inmediata.
"El derecho aeronáutico en Panamá ni siquiera se encuentra en pañales, sino en posición prenatal, embrionaria. Por esa razón acudimos a buscar orientación y recopilar información para que nuestra profesión se haga valer y se represente como debe ser".
