El néctar es su negocio central, sin embargo Conservas Panameñas ha sabido diversificar su negocio con jugos, productos light, mermeladas, kétchups y pastas.
Tras evolucionar en el mercado panameño, Del Prado recorre otros destinos constituyendo así a las exportaciones en motor de crecimiento.
Fernándo Jiménez, gerente general de la empresa cuenta los últimos avances en los mercados internacionales y de las inversiones realizadas por la compañía en pro de aumentar la aceptación de la marca.
01. ¿Cómo ha evolucionado la empresa desde sus inicios?Es una empresa que empezó en 1958, en sus principios éramos productores para la empresa Libby's, luego fuimos productores para empresas Del Monte hasta que después se sacó la propia marca llamada Del Prado.
Primero salió en un envase de lata tradicional y luego en el 2001 con los envases de tetra pack.
Nosotros hemos venido progresando con este tipo de empaques, que han sido bien acogidos en el mercado.
El año pasado se hizo un cambio fuerte en lo que es la tradición de la compañía que fue cambiar el envase de acero por envase de aluminio pues esta última opción tiene bastantes opciones o valor agregados.
Entre ellas, que es un producto que se puede enfriar más rápido, es reciclable, es más liviano, y debido al tipo de etiqueta manga plástica tiene gran apariencia. También hemos rediseñamos todo el look de esta empresa con el fin de hacerlo más llamativo al cliente.
02.¿A qué mercados atienden?En estos momentos exportamos a Estados Unidos, específicamente en Florida, New York, San Francisco, California. También a países como Costa Rica, Curasao, Aruba, Jamaica, Granada, Bélgica y Colombia.
03.¿Cómo se comporta cada uno de estos mercados?Cada mercado es diferente, no se pueden tipificar todos bajo un solo esquema.
Por ejemplo, si se ve el mercado estadounidense el producto que más se mueve es el mango. Si uno va a Costa Rica es el melocotón y así cada cual tiene su propio gusto.Mientras que el consumidor local es gustoso del sabor de pera.
04. ¿Tienen planeado irse hacia otros destinos?Una de las cosas que hemos hecho, es contratar un gerente de exportación. Esta persona ha estado revisando los mercados actuales y viendo los mercados futuros.
Una buena oportunidad para que se presenta es que el Gobierno esta renegociando con República Dominicana para ampliar la lista de productos que entran libre de arancel en ese país. Este es un mercado que tenemos opción de entrar este año. También en la lista estamos estudiando Puerto Rico, y asi varios mercados del Caribe.
También el gobierno quiere entrar a la comunidad del Caribe (CARICOM) lo que representa una oportunidad para nuestros productos de entrar a esos mercados más facilmente.
05.¿Tienen interés en el mercado europeo?Nosotros estamos viendo la posibilidad de ver el mercado europeo, definitivamente estamos exportando a Bélgica pero tenemos interés en el resto de los mercados.
Hemos percibido que mercados como España e Italia tienen buena acogida en el segmento de los néctares.
06. ¿Cuál es la capacidad de la fábrica?Tenemos una capacidad instalada de 10.5 millones de litros mensuales. Actualmente se está llegando a un 60% de esta capacidad pero podemos crecer.
Cabe resaltar que el año pasado, se hicieron inversiones muy fuertes en equipo de fábrica, se ampliaron las bodegas, en equipos de procesos y en líneas adiciones de tetra pack.
07.¿A cuánto ascienden estas inversiones?Si vemos este y el año pasado son inversiones por encima de los 3 millones de dólares.
08. ¿Cuál es su portafolio de productos?Nuestro núcleo de ventas es el néctar, sin embargo, nos hemos diversificados a los jugos, a los productos light, mermeladas, kétchups y pastas.
09.¿Qué cambios han tenido los néctares?Se ha tratado de cambiar los diseños y empaques para que sean más atractivos.
10. ¿Cómo les va a la línea light?Es la sensación del momento, todo el mundo está sacando una gama light.
En el 2005 hicimos la introducción de estos productos, la cual tuvo una gran acogida local e internacional.
Y esto se ve a razón de que hay muchas personas que no pueden consumir productos con azúcar y se les da esta alternativa.
En Panamá se hizo muchos estudios para que el perfil del producto fuera bastante parecido al producto normal nuestro.
11. ¿Está entre sus planes sacar nuevos productos?Actualmente tenemos 3 productos nuevos en desarrollo, pero el otro año haremos los respectivos lanzamientos.
12. ¿Cuánto han crecido?Si vemos las ventas en los últimos 5 años, nosotros hemos duplicado las ventas y esto se debe mucho al desarrollo de las exportaciones.
13. ¿Cuáles son las estrategias más importantes en este mercado de los néctares?Principalmente es estar consciente de lo que quiere el cliente, en los 5 años ha habido una transformación de consumidor.
Ahora las personas buscan productos más naturales y esto está pasando en todo el mundo.
En los países de primer mundo están iendo hacia productos orgánicos, y no dudo que en un mediano plazo esto se escuche por esta región.
14. ¿Cómo han visto el tema de la crisis económica?La crisis definitivamente nos ha golpeado en las exportaciones.
Primero fue Estados Unidos, ya este se está recuperando en las ventas pero Centroamérica si está afectado actualmente.
El mercado de Panamá se mantiene en un nivel aceptable, en este país no se ha sentido el impacto.
15. ¿Qué planes y expectativas tiene la empresa para este año?Este año el plan más grande es la implementación del sistema SAP, el cual implementamos el primero de junio y hemos tenido una buena acogida.
En octubre próximo se continuará con la implementación del cambio de diseño en toda nuestra línea.
También, tenemos planificado hacer inversiones en lo que es la línea de litros, aunque no puedo dar más detalles. Vamos a darle un valor agregado al cliente.
En cuanto a las perspectivas, tendremos un crecimiento que esperamos sea superior al 6%.
