Israel ha logrado perfeccionarse en el sector agrícola utilizando tecnología intensiva y haciendo uso adecuado de la escasa agua a la que tienen acceso.
Calle 50 conversó con Amos Levin, experto israelí en Poscosecha y quien dirigirá al grupo de técnicos que asesorará la Cadena de Frío en Panamá.
01.¿Cómo ha sido la experiencia de Israel en ejecutar proyectos de Cadena de Frío?
Nos enfocamos siempre en las exportaciones. Utilizamos mucha tecnología intensiva, ya que todo el proceso que se inicia en una semilla hasta su llegada al mercado necesita de desarrollo moderno. Pensamos siempre en crear productos para exportar, tomando en cuenta que exportar a otros sitios requiere de productos de buena calidad.
La idea israelí se enfoca en la agricultura moderna. Contamos con mucha experiencia y estamos traspasando nuestra tecnología a países de todo el mundo.
Prácticamente, tenemos experiencia de este tipo en muchos países de Suramerica y Centroamérica, transmisión que logramos mediante el envío de expertos israelíes a esos países para que compartan los conocimientos.
02.Una vez hecho su recorrido por Panamá para conocer el proyecto, ¿cuál es el potencial del país?
El potencial de los productores y la agricultura panameña tienen un alto nivel, existe potencial y hay gente que sabe cómo hacerlo. Definitivamente hay que mejorar ciertos puntos que conllevan a un resultado más óptimo, pero lo más importantes es que haya voluntad para hacerlo.
03.¿En qué va a consistir el asesoramiento de Israel para el proyecto?
La idea que tenemos es hacer tres o cuatro parcelas demostrativas de cómo se debe tratar la semilla hasta su llegada al mercado de productos como lechuga, pimientos y tomates, y junto a expertos panameños, lograr un producto de alta calidad.
También tenemos previsto traer expertos de Israel a corto plazo para dar asistencia de cómo mejorar el sistema de laboratorios, sistemas fitosanitarios y el de poscosecha y ya las ideas fueron presentadas a los organizadores del sistema en Panamá.
Prácticamente, la idea ya está clara de lo que queremos hacer y tenemos mucho positivismo de que se pueden mejorar las cosas.
04.¿Cuál es la relación que existe Cadena de Frío - Seguridad Alimentaria?
Hay que hacer llegar los productos del campo a los supermercados bajo estándares de calidad internacional, y en Panamá existen varios modelos que ya funcionan de esta forma, pero hay que ampliarlos. En definitiva, al contar con una cadena de frío se pueden reducir los costos a los consumidores porque hay menos pérdidas.
En el caso de Panamá, deben enfocarse en qué están haciendo bien y ampliarlo.
05.¿Cuáles son los pasos para dar origen a un proyecto de esta envergadura?
Tenemos que empezar con las semillas, aplicándoles técnicas nuevas incluido el riego y fertilización, se debe trabajar en la manipulación de las verduras y frutas y hacer mercadeo.
Una vez cosechados los productos, se debe utilizar un manejo moderno de poscosecha, en esta parte nos referimos a la Cadena de Frío, lo que significa, por ejemplo, que una vez cosechada la lechuga se debe colocar en cajas de plástico limpias, se utilizan transportes adecuados con cámaras frigoríficas que las lleven hasta el mercado.
En el mercado se deben colocar en una zona limpia, ya que la cadena debe mantenerse, es decir, que aun cuando el producto esté en el supermercado, debe colocarse en una bolsa bajo un sistema de frío.
Al final, hay que medir todo el tiempo la temperatura, si es la correcta se maneja mejor el producto y la merma se reduce, lo que representa una ganancia para los productores y también para los consumidores.
06.¿Eso significa que hay que invertir en tecnología para los productores?
Sí, prácticamente hay que mejorar la tecnología y para ello hay que invertir dinero. Todo forma parte de la agricultura moderna intensiva, y en Panamá se puede hacer. Pero no solo es invertir, sino brindarles a los productores los conocimientos para que sepan cómo se tratan los frutos y del máximo provecho que pueden obtener de la actividad.
07.¿Podrá reducir la Cadena de Frío el precio de los alimentos?
Lo principal es lograr cómo brindarles a los consumidores panameños una canasta más limpia y más barata.
Si se reducen las mermas, que es muy alta, se puede con este sistema hacer mucho más económica la comida, ya que ahora se pierde mucho en el camino y en definitiva, es una alternativa que están utilizando muchos países de la región para abaratar el precio de los alimentos esenciales.
08.De la información que ha obtenido del proyecto que se levanta en Panamá, ¿podría enumerarme algunas recomendaciones?
En primer lugar, el potencial de agricultura en Panamá es muy buena, segundo, los productores, por lo menos los que conocí que fue en la provincia de Chiriquí, lo están haciendo bien, sin embargo, se puede mejorar aún más.
Tercero, el sistema de poscosecha debe mejorarse, lo que realizan actualmente para hacer llegar los productos del campo a la ciudad se puede mejorar y hasta sin necesidad de ejecutar una inversión tan grande, solo hay que tener mentalidad y cultura de calidad.
Cuarto, tenemos ideas relacionadas con el agroturismo, por ejemplo, Chiriquí es una zona linda, tropical, limpia y de excelente ecología, por lo que queremos hacer una mezcla de agricultura con turismo, ya que es una zona que puede aprovecharse.
Y finalmente, hay que empezar desde la raíz del asunto, ya que desde que se trabaja la semilla, debe hacerse con calidad para que los resultados sean impecables.
09. Israel ha logrado convertir tierras áridas en granjas agrícolas, ¿cómo han hecho?
El uso de tecnología ha permitido que del desierto de Israel tengamos producciones de 70 toneladas de pimientos con un 90% de calidad para exportar.
Si Panamá exporta productos a los Estados Unidos y Europa, dará un salto tecnológico, ya que hay muchos productos que hacen falta en el mercado internacional y que en está parte del mundo se pueden producir todo el año como hortalizas, aguacates, mango, papaya y cítricos y Panamá lo puede hacer porque tiene competitividad.
Las condiciones climáticas y los buenos productores que trabajan la tierra en Panamá pueden lograr mucho.
10.Con tan poca agua, han hecho maravillas en su país, ¿tiene pensado orientar en el uso del líquido a los productores y autoridades agropecuarias?
Siempre hay que hacer un uso adecuado del agua para no perder energía, ya que una sola gota desperdiciada representa pérdida. Y lo que logramos en Israel es mucho más fácil lograrlo en Panamá porque ustedes tienen mucha agua y buena tierra.
