El endeudamiento en Panamá, al igual que su pronóstico de crecimiento en base a la medición de su Producto Interno Bruto (PIB), en los próximos años, alcanzará niveles sin precedentes en la historia de la Nación. Hablam os de $45 mil millones que moverá la economía al 2015, y un endeudamiento que ronda los $15 mil millones.
Llegado ese momento, las autoridades del Gobierno de Ricardo Martinelli esperan además, que los acreedores de Panamá estén no sólo en el mercado internacional, sino en el local.Esto como parte de la llamada política de “incentivo al mercado de capitales local” y el aumento de la deuda interna del país buscando un equilibrio con la externa.
El crecimiento de Panamá, visto desde su PIB, es interpretado por algunos analistas como la carta que ofrece el Gobierno a los acreedores para obtener más crédito o dinero que a corto, mediano y largo plazo hay que pagar con intereses; ya sea para realizar inversiones o para cubrir gastos del presupuesto.
Con esta premisa, Panamá estaría volando. Pues es el país que más creció en la región en el 2010 con un promedio de 7.5% y en el 2011 iría al 9.7%, solo superada por Haití que recibiría tanto apoyo extranjero, luego de los desastres naturales sufridos que debería despegar. Al momento, el PIB de Panamá va en $29,062 mil millones, un 43% del mismo o $12,523 mil millones sería el equivalente a la deuda o compromisos que tiene el país.
Estamos bien de acuerdo a las autoridades y podríamos tomar más deuda sin problemas. Adicionalmente tenemos más ingresos de impuestos. Empero, para diversos analistas independientes, el que Panamá, tome más deuda que al final se pagará con los ingresos que recibe el Estado, por los tributos y aportes de empresas estatales, entre otras fuentes, es inaceptable.
Aseguran que es momento de hacer ahorros, gastar solo lo que se tiene, incentivar a que la empresa privada sea quien mueva la rueda de las inversiones y resumidamente hacer superávit en los números estatales. Esto lo sustentan entre varias porque el crecimiento económico es “la posibilidad real de que cada panameño aumente su poder adquisitivo de que tenga más ingresos”, y definido como tal, Panamá no estaría creciendo tan rápido como sí se viera con el PIB.
Los argumentos.
Hoy el poder adquisitivo del dólar ha bajado en comparación con los años anteriores, al menos en $0.20; es decir, el panameño, con el mismo billete, compra en productos o bienes, menos del equivalente a lo que podría hacer antes con $0.80. El culpable ha sido la inflación, un fenómeno del que en Panamá ya se está hablando.
“Si tú, que tienes el poder adquisitivo de los panameños de toda la población como tal, no solo de algunos sectores está bajando, que la gente siente que le alcanza menos el dinero para comprar las mismas cosas que adquiría en los años anteriores, ¿cómo puedes estar hablando que el crecimiento económico del país está volando?”, apuntó Irene Giménez, socia de la firma consultora Goethals Consulting Group.
Basados en este concepto el crecimiento económico de Panamá, como base para fundamentar y adquirir más deuda debería ser tomado más prudentemente, considerando que cada ciudadano debe aumentar su nivel de ingresos en forma comprobada, para así poder pagar más impuestos al Estado y que la economía gire, en base a un mayor consumo, pagado con efectivo y no con crédito.
En Panamá, las estadísticas de la Asociación Panameña de Crédito indican que aquellos usuarios que reciben ingresos de menos de $1,200 al mes tienen un endeudamiento promedio en el caso de las tarjetas de crédito de más de 50%; así mismo, los préstamos para viviendas y demás, tienen una duración de al menos 30 años. Hoy se permite a los panameños comprometer hasta un 50% de su salario en acuerdos bancarios.
Del otro lado de la balanza, Frank De Lima, viceministro de Economía, defiende las posibilidades de Panamá como sujeto de crédito tomando como referencia el crecimiento económico que denota la evolución de su PIB, así como las estimaciones para los próximos años.
“Esperemos que para el año 2014, la deuda de Panamá este cerca del 35% del PIB; en el año 2000 esa relación era de 70%, la habríamos bajado a la mitad. La deuda está aumentando, pero la economía va subiendo mucho más, a un PIB más alto que el nivel de endeudamiento”, dijo el viceministro De Lima.
En el análisis del funcionario en el 2009, el PIB de Panamá era de cerca de $24 mil millones, en el 2014 estará en aproximadamente $40 mil millones y en el 2015 se situaría en $45 mil millones.
Junto a esto, comparó que el nivel de endeudamiento que asumirá la Nación, según los planes del Gobierno, sería un estimado de $3 mil millones hasta el 2015, y este no sería exagerado.
“Con el pasar de las administraciones y las diferentes reformas fiscales, no solo bajaron el nivel de la deuda, sino que el gasto en funcionamiento también se redujo, por lo que hay más dinero disponible para inversión pública para mejorar la productividad del país, la educación, salud, e infraestructuras”, destacó, De Lima, quien también aseguró, que “el aumento de los ingresos tributarios que está recibiendo el Estado le permite esa capacidad de poder endeudarse porque tiene garantía de repago de poder pagar y hacer las inversiones”.
De acuerdo a los datos de las autoridades hace seis años, sobre el Presupuesto Nacional el servicio de la deuda equivalía a un 24% y para el 2012, sería 11.5%. Igualmente, el gasto de funcionamiento era 66% y para el siguiente año va a ser 50%; en igual orden, las inversiones eran 13% y para el 2012 estarían en 38%.
Estas serían en ejemplo,las cifras que aseguraría que las finanzas públicas van bien, cerró el viceministro.
No obstante, algunos economistas, como Adolfo Quintero, ven como no realista el que se presuma que la economía de Panamá, que en gran parte dependen del comercio exterior se asuma que siempre irá en ascenso, como una carta que nos asegurará los aportes para el endeudamiento.
La línea de la economía.
Para el economista Adolfo Quintero, “la economía del país tiene periodos de subidas y bajadas”. Destacó que en la administración de Martín Torrijos se dejó un superávit en las finanzas públicas, mientras en la de la ex presidenta Mireya Moscoso,se atravesaron más problemas dejando un déficit.
“La economía de Panamá es de servicios e históricamente es cíclica, no podemos asegurar que siempre vayamos creciendo, por lo que no debemos comprometer el futuro, la capacidad de tomar ingresos en períodos donde no nos vaya muy bien”, dijo el economista. Además, recomendó incentivar al sector privado para mantener las inversiones en la Nación sin comprometernos en gastos que no tienen ingresos seguros hoy.
Omar Sanabria, economista y director del Instituto de Estudios para una Sociedad Abierta, opinó que el endeudamiento de los países no es admisible, solo en caso de una urgencia notoria como desastres naturales donde hay que salir al mercado a buscar ingresos por medio de la deuda.
Bajo el esquema de la administración actual, las últimas reformas fiscales le dotarán de los millones de dólares suficientes para manejar la deuda, apostando al crecimiento del PIB. En cambio, los analistas en mención concluyeron en que a la larga Panamá, en comparación a la región, tiene oportunidad de aumentar sus impuestos para cumplir con los compromisos pactados. Esto en caso, de que la economía mundial y local tenga un bajón.
