El acto público para la construcción del cuarto puente sobre el Canal de Panamá podría darse este 2011 o a más tardar el próximo año, indicó el ministro de Obras Públicas, Federico Suárez.
Este puente tendrá una capacidad vehicular para un crecimiento a 50 años e incluye una vía exclusiva para transporte masivo como un tren de cercanía o un sistema de buses, además de entre tres y cuatro carriles por cada lado.
El ministro de Obras Públicas manifestó que el puente es necesario, puesto que el sector oeste de Panamá va a duplicar su población en los próximos 10 años y llegar cerca al millón de habitantes.
Insistió en que la oferta inmobiliaria más importante del país se está dando en el sector oeste y que si no se dota de las infraestructuras necesarias, el crecimiento va a ser incontrolable.
El alto funcionario destacó que en el tema específico de este puente, el mantenimiento de los ya existentes y los que se construyan en un futuro se manejará a través de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
"Esta decisión la tomó el gobierno porque es muy importante mantener fluido el Canal de Panamá, que es nuestro petróleo y aunque nuestra economía no depende directamente de esta actividad, es un motor importante para el país", agregó.
Referente a la ubicación, Suárez dijo que han analizado diferentes alternativas, todas ellas entrelazando la nueva estructura con la Fase 3 de la Cinta Costera y el Causeway de Amador.
"Lo importante es que la persona que utiliza el puente pueda ir hacia Amador o hacia la Cinta Costera si se utiliza la estrategia de un relleno marino, o seguir el puente para pasar por medio del puerto de Panama Ports acceder al Corredor Norte", aseguró.
Suárez reiteró que como este es un proyecto integral, se está analizando la posibilidad de construir una autopista nueva de pago, para la cual han realizado estudios de la vía por donde debería ser, sondeos y estudios topográficos para llegar de Panamá a un punto cercano entre Sajalices y Chame.
Este representaría una alternativa de movilidad adicional, según el ministro de Obras Públicas, que se trabajaría mediante una concesión de la Empresa Nacional de Autopistas (ENA).
Por su parte, el secretario ejecutivo del metro, Roberto Roy, señaló que la tercera línea del metro, que iría sobre el cuarto puente sobre el Canal de Panamá, representa el reto más grande desde el punto de vista de ingeniería y construcción.
Según Roy, para poder subir por encima de los buques postpanamax hay que hacer un puente que tenga una altura de por lo menos 80 metros. Resaltó que la estructura va ser larga porque un tren no puede subir una cuesta de más de 3.5%.
