Unos tres metros de altura de arena se perdieron por las extracciones llevadas a cabo en los años 1995 y 1996 en la orilla de la playa Farallón. Actualmente se advierten los cambios físicos de una de las principales áreas de desarrollo turístico de Panamá.
Las extracciones llevadas a cabo en esos años fueron para suministrar arena a los trabajos de la ampliación de la carretera Interamericana durante la administración del presidente de la República, Ernesto Pérez Balladares.
Según recientes declaraciones del presidente de la Asociación Panameña de Acuicultores (ASPAC), José Bolívar Martínez, las extracciones de arena en la boca de Río Hato, fueron responsabilidad de la empresa Paleros Unidos S.A., que durante ocho meses realizó esta labor ilegalmente, al margen de los controles ecológicos.
Asimismo, recordó que la empresa Materiales Selectos extrajo arena durante un año y ocho meses a un ritmo aproximado de 200 a 300 camiones con 20 yardas cúbicas por día, en las bocas de los ríos Farallón y Hato.
Aquellas aguas pacíficas se han vuelto nuevamente borrascosas por ser hoy escenario de una acalorada polémica sobre si afectará o no las costas, las excavaciones mar adentro, dentro del perímetro contemplado por la ley, que se proponen llevar a cabo tres empresas panameñas. En la polémica se esgrime que el nuevo dragado perjudicaría el atractivo turístico del hotel Decameron y Playa Blanca Resort, que es una inversión de capitales colombianos. Otro proyecto turístico es el de la empresa Buenaventura, de propiedad del banquero Alberto Vallarino, mediante el cual se construirán cabañas frente al mar. Pero el impacto ecológico más serio y complejo involucra a la empresa pesquera Farallón Aquaculture, que alega que utiliza el agua marina para la producción y exportación de nauplios y larvas.
A pesar de que los coordinadores de las cuatro empresas concesionarias para las extracciones de arena en playa Farallón aseveran que las operaciones de dragado no afectarían al ecosistema del lugar, ya que los trabajos de dragado se efectuarán en un área de 3 mil 500 a 8 mil metros de distancia de la orilla de la playa, los técnicos marinos de la empresa Farallón Aquaculture S.A. aseguraron que el lecho marino sería afectado, ya que no sólo sería extraída arena sino el sustrato de plancton y algas, que es el alimento natural de camarones y toda la fauna marina.
El gerente de producción de Farallón Aquaculture S.A., empresa productora de nauplios de camarón establecida allí desde 1994, Nelson Dos Santos, sostuvo que resulta difícil definir los 3 mil 500 metros señalados por las empresas concesionarias para extraer arena, ya que el litoral Pacífico "no se mantiene en el mismo punto, es cambiante porque las mareas traen y se llevan arena, por lo que de salida hay un margen de error".
Dos Santos dijo a
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