Inflación. Así como creció el año pasado el precio mundial del petróleo, también se infló la factura panameña de importación de derivados de este producto.
Hasta el tercer trimestre de 2008 la importación de derivados del crudo aumentó en 263 millones de dólares, en comparación con el total del 2007.
Para septiembre de 2008 la compra sumaba 1,520 millones de dólares, mientras el total del 2007 fue de 1,257 millones de dólares, de acuerdo con cifras de la Contraloría General de la República.
La compra de carburantes tipo diésel para automóviles fue la que registró un alza mayor, seguida por los carburantes para motores y turbinas (jet fuel), gasolina sin plomo superior a los 87 octanos, fuel oils (búnker C y low viscocity), gasolina sin plomo superior a los 91 octanos y el diésel marino.
El incremento se debió a los altos precios del crudo en los mercados internacionales, donde el petróleo alcanzó el precio récord de 147,27 dólares en julio del año pasado.
En enero de 2008 por primera vez el crudo llegó a los $100 en la Bolsa Mercantil de Nueva York, así como el Petróleo Intermedio de Texas (WTI), que se utiliza como referencia para Panamá.
Los altos precios en los derivados desencadenaron en Panamá un alza no solo en los combustibles, sino en la electricidad, el transporte y la canasta básica.
La explicación de la Dirección de Hidrocarburos, en ese entonces adscrita al Ministerio de Comercio e Industrias, para el alza en la compra derivados del petróleo es que responden a los precios de las refinerías del Golfo de Estados Unidos y al costo de los fletes.
Descenso.
Pero a finales del 2008 los precios del crudo bajaron, cerrando el año alrededor de los 40 dólares, con un descenso de más de 60 dólares en los últimos cinco meses.
Durante esta semana los precios del crudo de Texas cayeron varias veces, producto de la crisis económica. Para los expertos, el mercado se encuentra tan afectado que no ha sido influido a un alza, a pesar de las tensiones en el Medio Oriente y los indicios de recortes en la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).
Tan solo el viernes el precio del barril de crudo de Texas se encareció con moderación, cerrando a $36,51 en Nueva York, un 10,6% más barato que hace una semana.
