Favorable aspiración de Panamá por ingresar a APEC

EL concepto Cuenca del Pacífico se utiliza para definir el espacio geográfico y de actividades socioeconómicas de países, que son ribereños a tal océano en tres continentes.
La Asociación de Países del Sudeste Asiático (ASEAN) y el Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) son las dos organizaciones más importantes. Usualmente son identificadas por sus siglas en inglés y agrupan a 24 países.
ASEAN fue creada en 1967 y es un grupo regional conformado por 10 países, todos asiáticos, y su principal objetivo es promover una activa cooperación y asistencia entre sus socios.
APEC fue fundada en 1989 y ya cuenta con 21 economías. Son 12 asiáticas, 5 americanas, 3 de Oceanía y la Federación Rusa.
Es un proyecto integracionista muy amplio y ambicioso que aspira establecer un mercado regional totalmente abierto, en cuanto a comercio e inversiones, fijándose dos metas principales: al 2010 para las economías industrializadas y hasta el 2020 para los países menos desarrollados.
Velozmente pensando en la vía canalera, se respondería que si, y con mucha razón. Además, se sabe que esta región es ya muy notable en los ámbitos del comercio internacional, los flujos de inversión, tecnologías y el crecimiento económico global.
Analizando estadísticas mundiales, se observa que las economías de APEC tienen altos aportes en los valores totales mundiales; el 60% de la población mundial, alrededor de 60% del Producto Interno Bruto mundial, 47% del comercio mundial, 58% de los comercios de bienes manufacturados, y la generación del 70% del crecimiento económico global registrado en el último decenio.
Por otra parte, reconocidas instituciones internacionales atribuyen al siglo XX que le caracterizó un amplio desarrollo a los países aledaños a la cuenca atlántica.
El siglo XXI evidenciará un auge portentoso en las economías de la cuenca del pacífico.
Recientemente, los días 18 y 19 de noviembre, se celebró en Busán, Corea del Sur, la XIII Reunión Ministerial Conjunta de APEC y el tema de la cuenca del pacífico llamó la atención mundial y de Panamá.
En la cumbre, el primer vicepresidente y ministro de Relaciones Exteriores, Samuel Lewis Navarro, hizo de conocimiento oficial la aspiración de Panamá a pertenecer a APEC y solicitó apoyo a diversas economías que son miembros para lograr este propósito en el 2006.
Correctamente se argumentó sobre el potencial económico que Panamá dispone y que puede ofertar.
Es importante realzar esta iniciativa de aproximación a APEC, dadas las tendencias de la globalización y la necesidad de ampliar y mejorar los nexos de interdependencia económica nacional con el mundo, porque Panamá no debe repetir las experiencias desventajosas de estar alejados de los esquemas integracionistas sub-regionales o de ingresar demasiado tarde, como ocurrió en el caso del GATT u OMC.
Respecto a APEC y su potencial económico innegable, ahora Panamá se suma a Ecuador, Colombia y Costa Rica que también están en el mismo proceso negociador.
Hay que advertir que formalizar tal ingreso no es una tarea fácil o sencilla. Por ejemplo, Ecuador hizo su solicitud de aplicación en 1996 y aún no ha adquirido la condición de socio pleno.
Importante es aprender de las lecciones de Chile y México, quienes inicialmente comenzaron participando muy activamente en el PECC y en el PBEC.
El Consejo de Cooperación Económica del Pacífico (PECC) es una entidad tripartita (empresarial, gubernamental y académica) que los miembros de APEC organizan para delinear sus estrategias y políticas más adecuadas para concretar la cooperación de las economías que son miembros.