El Fondo Monetario Internacional (FMI) rebajó en medio punto, al 2%, su previsión de crecimiento para este año en los países desarrollados, afectados por la amenaza de una guerra en Irak. El FMI, que hace unos meses preveía que las economías de los países más ricos del mundo crecieran un 2.5% este año, espera sin embargo que en 2004 se incrementen en un 3.1%, según un documento obtenido por la AFP sobre las próximas previsiones que el Fondo presentará en abril.
Para EU, el FMI rebajó su previsión de crecimiento del 2.6% al 2.4%, para volver a aumentar al 3.9% en 2004.
Para la zona euro (países de la Unión Europea excepto el Reino Unido, Suecia y Dinamarca), la rebaja va del 2.3% previsto hace unos meses a un 1,3% de crecimiento en 2003, para subir al 2.4% en 2004.
El FMI es sin embargo más optimista que el Banco Central Europeo (BCE), que para este año sólo predice un crecimiento del 1% en la zona euro. Por su parte, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) ya ha anunciado que recortará de forma significativa su previsión de crecimiento en la zona euro para 2003, por ahora del 1,8%, aunque mantendría el 2.6% para EU. En Europa, el freno lo pone Alemania, la primera economía de la zona. El Fondo ha recortado su última previsión un 1.3%, del 2%, al 0.7% y para 2004 prevé un 2%.
La previsión de Francia también bajaría más de un punto, del 2.3% a un 1.4% este año, y un 2.6% en 2004. El Fondo advertirá en su informe de abril del impacto económico de una guerra larga en Irak que podría disminuir el crecimiento mundial hasta en dos puntos, indicó el diario alemán Handelsblatt.
La situación en EU ya es preocupante por las altas cifras de desempleo anunciadas la pasada semana, en un 5.8% en febrero frente al 5.7% del mes anterior. "La brecha coyuntural entre Europa y EU puede que esté aumentando", indicó la semana pasada el jefe economista de la OCDE, Jean-Philippe Cotis.
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