Fomentarán piscicultura para acabar con el hambre en África

CON EL fin de poner en práctica el dicho de que es mejor enseñar a pescar que dar pescado, inició hoy en Nigeria una cumbre que busca convencer a los países de África de la necesidad de fomentar la piscicultura para luchar contra el hambre.
La reunión, que lleva el nombre de "Pescado para todos", contará con la participación de al menos tres jefes de Estado africanos y de expertos internacionales que se reunirán durante cuatro días en Abuja, capital de Nigeria.
La cita está organizada por la Nueva Asociación para el Desarrollo de África (NEPAD, en sus siglas inglés), y el WorldFish Center, un grupo internacional de investigación que tiene por misión reducir la pobreza y el hambre fomentando la piscicultura.
El subdirector general de WorldFish, Patrick Dugan, dijo que se espera la asistencia de al menos tres jefes de Estado africanos, diez ministros, representantes de agencias pesqueras, instituciones financieras internacionales y organizaciones no gubernamentales.
Según Dugan, el principal propósito de la reunión es suscribir la Declaración de Abuja, "que será una expresión fuerte del compromiso político para la inversión en piscifactorías en toda África".
África, un continente de 690 millones de habitantes y el menos desarrollado del planeta, tiene el consumo más bajo de pescado a pesar de los recursos de que dispone y las necesidades que tiene de hacer frente al hambre que lo asuela.
Según datos de WorldFish, en la región del África subsahariana, donde se encuentran los dieciocho países más pobres del mundo, sólo 200 millones de personas consumen ese producto con regularidad, que representa además el 22% de su alimentación proteínica diaria.
De acuerdo con estos datos, en África subsahariana se consumen 6.6 kilos de pescado por persona y por año, frente a los 16 kilos del promedio mundial.
De hecho, la región es la única en el mundo donde el consumo de pescado está disminuyendo proporcionalmente por el estancamiento en las capturas y el aumento vegetativo de la población. altos niveles de desempleo.
Según Dugan, la piscicultura se ha desarrollado de una forma "explosiva" en otras regiones, y actualmente proporciona el 38% de toda la producción mundial de pescado.
Además de las fuentes de trabajo que puede generar el sector, el pescado puede convertirse en África en "una comida de ricos para gente pobre" y ofrece la posibilidad de contrarrestar la falta de vitaminas asociada con las infecciones que genera el SIDA.
"Las piscifactorías y la piscicultura en África están en un momento decisivo", sostiene el director general de WordFish, Stephen Hall.
Los cálculos de WorldFish indican que para mantener el actual promedio de 6.6 kilos de pescado per cápita y por año en África se requeriría un incremento de la producción del 20% y explotar sólo el 5% de sus recursos potenciales.
Según los cálculos de la organización no gubernamental, si se hiciera una inyección inicial de 60 millones de dólares se podría lanzar un programa para generar herramientas a fin de que África pueda garantizar su seguridad alimentaria.
En Malaui, un país que tiene el 14% de los adultos infectados con el virus del SIDA, se han comenzado a desarrollar programas de piscifactorías con resultados "impresionantes" que han beneficiado a contagiados por esa enfermedad y a sus parientes.