La próxima reunión que sostendrán las autoridades del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) con la empresa rusa Bonanza Fruit Company, es la última opción que analizan para reactivar la producción de banano en Puerto Armuelles, distrito de Barú.
De recibir una negativa por parte de la empresa extranjera, la otra alternativa que estudian es ofrecer las más de seis mil hectáreas, que actualmente están sin utilizar, para la siembra de diversos productos.
Y es que, al parecer, luego del rechazo de las empresas Del Monte y Chiquita Brands Company en invertir en el área, la producción de banano peligra.
Hace más de dos años que no se ha exportado nada del Barú. El descenso de la producción fue notable cuando en el 2007 exportaban 40 millones de cajas y en el 2008 apenas 18 millones de cajas anuales.
Por eso es que las autoridades le apuestan a Bonanza la reactivación de las más de 12 fincas bananeras, tomando en cuenta que ya el MIDA, en conjunto con el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel) y el Instituto Panameño Autónomo Cooperativo (Ipacoop) cancelaron los 9.7 millones de balboas que se les adeudaba a los ex trabajadores de la Cooperativa de Servicios Múltiples de Puerto Armuelles (Coosemupar).
Emilio Kieswetter, ministro del MIDA, explicó que será del 20 de diciembre al 20 de enero cuando se reuna con Bonanza para estudiar la posible concreción del negocio.
“La actividad bananera en la zona ha estado paralizada por más de dos años, lo que indica que se ha dejado de percibir más de 80 millones de balboas por años”, expresó.
Panorama.
Manifestó que la situación es tan preocupante que actualmente solo existen tres productores de banano que desarrollan la actividad y eso porque tienen contrato con otra empresa.
Amplió que trabajan en una Ley Bananera que contendrá precios mejores a los que les pagan actualmente, ya que lo que quieren es una mayor comercialización.
“En los últimos años, el mercado considerado como el principal consumidor del banano de Puerto Armuelle fue Europa, y actualmente lo que se registra como exportación es procedente de la provincia de Bocas del Toro”, manifestó.
En esa provincia hay más de siete mil hectáreas de banano que son las únicas que desarrollan la actividad y exportan.
Lo cierto es que Panamá ha dejado de ser una potencia en la exportación de banano, mientras que el vecino país de Costa Rica coloca más de 110 millones de cajas al año en los mercados internacionales.
Kieswetter especificó que “van a tomar una decisión, si no se llega a un acuerdo con esta empresa en enero. Se pondrán estas tierras a disposición para algún otro cultivo que brinde más empleo y mayor rentabilidad.
Aseguró que los mismos bananeros podrán participar de los nuevos siembros, “las tierras van a estar a disposición, el que más ofrece puede utilizar el hectareaje que necesite”.
Finanzas.
Giselle Rosas de Vallarino, directora del Ipacoop, expresó que la Comisión Liquidadora sigue trabajando en las cuentas por pagar de Coosemupar que hacen un total de 48 millones de dólares.
“En las cuentas por cobrar son litigios que hay con algunas empresas que compraron banano y no lo han pagado aduciendo que el fruto no estaba en condiciones de exportación, por lo que es necesario que los tribunales intervengan”, declaró Rosas de Vallarino.
La empresa rusa Bonanza Fruit Company tiene como mercado primordial Rusia, sin embargo, realiza ventas de la fruta en Turquía, Rumania, Túnez, Argelia, Ucrania, Georgia, Uzbekistán y Kazakhstan.
Además, tiene fuertes inversiones en Ecuador, donde es dueña de 3,000 hectáreas de banano y en Costa Rica.
Vende unas 500,000 cajas semanales de banano.
