El Gobierno paraguayo alista contra reloj para hoy un plan de ajuste -a presentar en Asunción a una misión del Fondo Monetario Internacional (FMI) que puede habilitar fondos frescos-, que someterá antes al Congreso para retrasar su entrada en vigor hasta después de los comicios de este año.
"Estoy cansado de pasar apagando fuegos desde hace un año" confesó a la prensa el ministro de Hacienda, Federico Zayas, quien ha dosificado con cuentagotas durante diez meses 400 millones de dólares otorgados en agosto de 1999 por dos bancos taiwaneses que compraron bonos externos paraguayos como apoyo político al único país sudamericano que reconoce a la soberanía de la isla ante Naciones Unidas.
El paquete de medidas económicas, financieras y fiscales llega después de un viaje a Estados Unidos del propio Zayas y del secretario de la Reforma del Estado, Juan Ernesto Villamayor, durante el cual pidieron financiación al FMI para su plan de capitalización privada de empresas públicas, que ya tiene media sanción del Senado y a punto de ser sometido a votación en la Cámara de diputados.
Como medida adelantada y en señal de buena voluntad hacia los organismos internacionales, apenas regresado, el ministro de Hacienda dispuso el jueves 25 un aumento de 41% del gasoil (que suma 76% en lo que va del año) para frenar el ingreso de automovilistas de las vecinas provincias argentinas y Estados brasileños que cargan sus tanques del lado paraguayo.
El representante del Banco Mundial, Peter Hansen, dijo al diario Noticias que el reporte que desde el lunes 5 preparará la misión del FMI "servirá como referencia a todas las instituciones internacionales de crédito" en caso que "otorgue visto bueno" al programa de ajuste paraguayo, lo que podría redundar en "ayuda crediticia del Banco Mundial a la reforma estatal".
El plan de ajuste incluirá un recorte del 30% de los gastos estatales considerados superfluos por el ministro paraguayo de Obras, José Alberto Planás, y la eliminación de excenciones fiscales de la ley de promoción industrial 60 del año 1990, que ha servido para vestir viejas máquinas como inversión nueva según un informe de la agencia de cooperación alemana GTZ.
"Tengo mucha confianza en que el ministro de Hacienda domine perfectamente los temas fiscales y tenga éxito en las discusiones de la semana que viene" alentó Hansen, quien sabe que el Fisco paraguayo está jaqueado por una recaudación 60% inferior a la proyectada en el Presupuesto y quiere que le liberan 400 millones de dólares de créditos ya aprobados.
Los créditos del Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) aprobados para Paraguay ya suman 2.150 millones de dólares, pero las cifras del Banco Central arrojan que sólo se ha desembolsado la mitad, por problemas de ejecución, incumplimiento de condiciones o contrapartidas a nivel local, lo que obliga anualmente a tasas punitorias del orden de los cinco millones de la divisa estadounidense.
Juan Ernesto Villamayor destacó que "la decisión del Gobierno es mostrar la intención de aplicar una disciplina fiscal ante el FMI", lo que a su entender no provocará malestar social sino resistencia, sólo "a nivel de algún estamento administrativo" como es la burocracia, habitual recurso electoral del oficialista Partido Colorado.
El lema del Gobierno toma en cuenta esta hipótesis, cuando faltan menos de 75 días para una elección general que llenará el cargo de vicepresidente, vacante tras el asesinato del entonces número dos del Poder Ejecutivo Luis María Argaña el 23 de marzo de 1999, y el oficialismo quiere cuidar sus espaldas con la elección de Félix Argaña, hijo del malogrado gobernante.
El ajuste está conformado por "un paquete de 10 a 12 leyes de las que oportunamente se planteará su modificación" al Congreso, confirmó el ministro de Obras, lo que le garantiza al Ejecutivo un retraso en su aprobación a nivel legislativo hasta después de las elecciones vicepresidenciales del 13 de agosto, y las internas partidarias de noviembre próximo.
El presidente paraguayo, Luis González Macchi, señaló el viernes en la norteña Concepción: "debemos darnos cuenta de que debemos pactar y dar una seguridad al país de que el Gobierno cumplirá con sus promesas", en un nuevo llamado al opositor Partido Liberal Radical Auténtico, encabezado por el otro candidato a vicepresidente, el senador Julio César Franco, para que vuelva a integrarse al Gobierno .
Los liberales están convencidos que sólo volverán a una coalición de Gobierno si las urnas les favorecen para ocupar la Vicepresidencia, desde la cual podrán exigir una parte del gabinete de ministros y, eventualmente, forzar por anticipado la renuncia del presidente González Macchi.
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