La falta de una política de Estado en el primer año de Gobierno ha hecho que el sector agropecuario vaya cada vez más en decadencia, lo que afecta tanto a los productores como a los consumidores, quienes ahora tienen que pagar más por los alimentos.
Una de las promesas del actual presidente de la República, Juan Carlos Varela, al iniciar su periodo presidencial fue el aumento de la producción de alimentos mediante incentivos a productores agropecuarios, además de la asistencia técnica y financiera.
Sin embargo, eso no es lo que perciben los actores de esta actividad, quienes aseguran que se han visto perjudicados por las importaciones desmedidas, falta de pagos de las deudas atrasadas y el incumplimiento de la compra de sus productos agrícolas.
La crítica situación se hace evidente en el nulo crecimiento de la actividad, así lo indica el economista Juan Jované, quien además detalla que desde el tercer trimestre del año pasado hasta el primer trimestre de este año, que es el periodo que corresponde a este gobierno, al sector agropecuario le ha ido muy mal.
Las estadísticas de la Contraloría General de la República en el desempeño de las actividades del sector agropecuario del país, mediante el producto interno bruto (PIB), muestran que durante el tercer y cuarto trimestre del 2014, el crecimiento del sector agropecuario fue de 0%, en relación con 2013; sin embargo, en el primer trimestre de este año disminuyó 0.6%.
Para Jované, esta cifra significa que este gobierno, pese a lo que prometió en campaña, ha dejado en caída libre al sector agropecuario.
Otro indicador que marcó negativo durante el primer año de gestión del actual presidente es el de los préstamos concedidos por el Banco de Desarrollo Agropecuario (BDA) al sector, el cual refleja que durante los primeros cuatro meses de este año se ofrecieron préstamos por $5 millones 106 mil, lo que representa una disminución de 15.3%, comparado con los $6 millones 27 mil que se registraron en 2014, según la Contraloría.
Especialistas adjudican esta situación a la baja actividad y a la desconfianza del sector en los bancos del Estado.
Esta misma desconfianza, sumada a las faltas de fondos, pagos tardíos, burocracia para recibir las indemnizaciones y otras son las causantes que hacen que cada día menos productores utilicen el seguro agropecuario para proteger sus cosechas.
Estadísticas del Instituto de Seguro Agropecuario (ISA) reflejan que las primas suscritas por los productores mermaron 37.9% en el 2014, en comparación con el 2013, debido a que pocos agricultores usaron este servicio.
En este mismo periodo, el número de pólizas usadas por los agricultores fue de 1,743, unas 908 menos que las registradas en 2013.
El presidente de la Asociación de Productores de Maíz y Sorgo de Los Santos, Valentín Domínguez, indicó que la desconfianza de parte de los agricultores para usar el seguro agropecuario se debe al mal manejo que ha tenido esta institución en los últimos años.
Entre las medidas de apoyo al agricultor nacional, el actual gobierno lanzó en la provincia de Herrera, el Pacto Nacional por el Agro, al mes de haber entrado en el poder.
Este pacto contempla un paquete de medidas urgentes para beneficio del sector y tiene como fin apoyar a los productores nacionales, lograr la soberanía alimentaria y la reestructuración del Instituto Nacional Agropecuario (INA).
Otra de las promesas fue el facilitar y promover las inversiones con préstamos al 0% de interés, desde el 1 de agosto de 2014, hasta el 31 de diciembre de 2016.
Sin esperanzas
No obstante, los productores no han logrado ver reflejada en la realidad estas promesas durante el primer año del actual gobierno, lo que ha dejado como resultado que cada vez más se deje de producir alimentos.
Prueba de ello es que en el país se siembra una superficie de 232 mil hectáreas para la producción de alimentos, pero en 27 mil 728 de ellas se han dejado de sembrar en los últimos 10 años cebolla, papa y arroz, debido al efecto climático, malas políticas del Estado y las importaciones.
De acuerdo con el presidente de la Asociación de Productores de Tierras Altas, Augusto Jiménez, las importaciones son las que en su gran mayoría han acabado con el sector.
Explicó que ya se ha perdido el 60% de la producción de cebolla en los últimos 10 años.
"En el 2003 se sembraron 1,240 hectáreas de cebolla, mientras que actualmente solo se han sembrado 420 hectáreas", recalcó el productor.
En este sentido, la provincia de Chiriquí ha sido una de las más perjudicadas, ya que es la que genera el 80% de la producción nacional de hortalizas.
Asimismo, el presidente de la Asociación de Productores de Arroz de Coclé, Omar Williams, reitera que aunque se han controlado las importaciones de arroz, se ha dejado de producir un 60% en el campo, lo que quiere decir que se han perdido más de 30,000 hectáreas.
A raíz de esto, los productores de la Asociación de Tierras Altas se sumaron a las quejas que anteriormente tenían los arroceros sobre el impacto negativo de las importaciones en la producción nacional y le solicitaron al Gobierno una modificación a la Ley de la Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos (Aupsa), la cual consideran como dañina.
El 21 de abril, la Asamblea Nacional aprobó en tercer debate el proyecto de ley N.°188 que reforma artículos de la Ley de Aupsa.
Esta modificación a seis artículos y derogación de dos ha generado diversas posturas en el agro.
Los productores piden la sanción del proyecto, y los empresarios solicitan el veto, el cual fue otorgado por el presidente Varela, pero de forma parcial.
Esto para los productores "es legislar para los importadores y salvaguardar sus intereses y no los de los productores nacionales, como se había prometido, por lo que el sector ha rechazado la acción del presidente.
Los que sí están satisfechos con la acción del Ejecutivo son los empresarios. El 30 de abril, la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP) remitió una nota al presidente de la República, Juan Carlos Varela, solicitando el veto.
Pero fue el 29 de mayo de 2015, cuando el mandatario envió sus objeciones a la Asamblea Nacional en los cuales consideró inconvenientes los artículos 2, 4, 5 del proyecto de ley número 188.
PIB
-0.6%
- fue el crecimiento que registró la actividad agropecuaria en el primer trimestre de este año.
0%
- registró de crecimiento el sector agropecuario en el PIB durante el cuarto trimestre de 2014.
Tiempo
21
- de abril, la Asamblea aprobó en tercer debate el proyecto que reforma artículos de la Aupsa.
30
- días hábiles para devolver con objeciones cualquier proyecto tiene el presidente, según la ley.
