Guatemala cree "difícil" que el ALCA sea una realidad en 2005

Guatemala cree "difícil" que el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA) sea una realidad a partir del 2005, como se ha planteado, según dijo ayer en Brasilia el ministro de Relaciones Exteriores de ese país, Gabriel Orellana Rojas.
"En este momento, lo veo difícil", dijo en una rueda de prensa el canciller guatemalteco, en visita oficial a Brasil. Orellana Rojas consideró que la negociación de asuntos técnicos y la defensa de los intereses de todos los países interesados en participar en el ALCA pueden retrasar esa asociación comercial.
Planteado por Estados Unidos, el ALCA propone la integración de los mercados y el libre comercio entre todos los países del hemisferio, excepto Cuba, a partir de 2005. El ministro, sin embargo, ponderó que "la política es el teatro más veloz que existe en el mundo".
Orellana Rojas indicó que los asuntos comerciales estaban entre las prioridades que lo trajeron a Brasil, país con el que Guatemala pretende negociar un acuerdo de preferencias arancelarias.
A fines del mes pasado, Brasil inició entendimientos para una futura concesión de descuentos de entre un 30 y un 40% para algunos productos que importa desde Centroamérica.
En contrapartida, Brasil pidió descuentos de entre un 15 y 20% para sus exportaciones hacia esa región, que también podrían beneficiar al Mercosur, que completan Argentina, Paraguay y Uruguay como miembros plenos, más Bolivia y Chile como asociados.
El ministro guatemalteco dijo que su gobierno recibió con interés la propuesta brasileña y que la analizará con atención, pero que los trámites protocolarios quedarán a cargo de Costa Rica, país que preside el Mercado Común Centroamericano (MCCA).
"Sin duda es una propuesta muy interesante que permitiría a los centroamericanos la integración con un país con el que tenemos pocas transacciones", comentó. Orellana Rojas observó que la posibilidad de que esa propuesta pueda ser puesta en marcha aún este año depende de cuestiones estratégicas, toda vez que su país participa en negociaciones semejantes con Estados Unidos, Canadá y Chile.
"Creemos que podremos llegar a algo interesante todavía durante el gobierno del presidente (Fernando Henrique) Cardoso", indicó el ministro, en alusión a que el actual mandatario brasileño entregará el poder el 1 de enero al ganador de las elecciones del domingo próximo. Tras concluir su visita a Brasil, Orellana Rojas viajará esta noche a Santiago de Chile, donde permanecerá hasta el próximo sábado.