Actualmente los dueños de las estaciones de combustible se embolsan en promedio unos 20 centésimos por cada galón de gasolina vendido, mientras que en el diésel la suma alcanza los 25 centésimos.
El promedio debería estar en unos 11 centésimos en la gasolina y en el diésel, según gasolineros que prefirieron omitir sus nombres.
Pero, para muestra un botón: según el Ministerio de Comercio e Industrias, el galón de diésel en la ciudad de Santiago de Veraguas tiene un precio sugerido al consumidor de 4.09 dólares, pero se vende a un promedio de 4.28 dólares.
Igual ocurre en la ciudad capital, donde el precio sugerido para la gasolina de 91 octanos es de 3.97 dólares, pero la venden en hasta 4.10 dólares (ver gráfica).
Por esta razón hay quienes opinan que el precio de paridad no es efectivo, ya que es la demanda la que determina el precio.
Hasta junio pasado en el país se habían consumido 379,545,899 galones de combustible.
El año pasado el total de consumo fue de 729,418,114 galones.
Para Antonio Botello, dueño de las estaciones AB, este precio de paridad en poco o nada contribuye al precio en que se le venden los combustibles al consumidor.
A manera de ejemplo, indicó que cuando el precio de paridad es de 2.60 dólares, las transnacionales petroleras le venden a las estaciones que no son de su propiedad a 2.65 dólares, lo que encare el producto final.
En el país operan unas 518 estaciones de gasolina, de las cuales más del 60% son propiedad de las transnacionales.
Precios a libre oferta y demanda desde 1992
Hasta el 30 de septiembre de 1992 los precios de los productos derivados del petróleo en Panamá eran fijados y controlados por la desaparecida Oficina de Regulación de Precios.
A partir de esa fecha se fija el llamado “precio de paridad”, que no es más que el precio máximo al cual las empresas importadoras- distribuidoras deberán comprar el producto en el golfo para la venta en el país.
La venta de combustible la realizan 518 estaciones de gasolinas, de las cuales solo 51 son propiedad de empresarios independientes, mientras que el resto pertenece a las transnacionales petroleras.
