El responsable de Larga Distancia de Iberia, Juan Alberto Martín, explicó ayer a la prensa que la compañía pretende posicionar al aeropuerto de Madrid-Barajas para los viajeros latinoamericanos que deseen viajar a Asia, ya que actualmente no es rentable mantener estos vuelos sólo con pasajeros españoles.
En el marco de la segunda edición de la Feria de Turismo, Arte y Cultura de América Latina en Europa (Eurocotal) que se celebra en Torremolinos (Málaga, sur de España), Martín precisó que la aerolínea aún no ha cursado el pedido de aviones para operar esas rutas porque no está decidido si lo hará Airbus o Boeing.
En un primer plazo, que fijó a finales de 2009, Iberia pretende comenzar a volar a Tokio y Shangai, y en una segunda fase también operaría vuelos directos a Pekín, Hong-Kong y Nueva Delhi.
Las rutas se pondrán en marcha "poco a poco" porque requieren muchos recursos, prosiguió el responsable de la empresa, quien añadió que "una vez copada América", Asia será el "siguiente movimiento de ficha" de Iberia.
Dado que la demanda española es insuficiente hacia Asia, la aerolínea se plantea "rellenar" con otro mercado, que no puede ser el europeo debido a la situación geográfica de España, pero sí África, Portugal, Sudamérica, e incluso Miami.
Esta estrategia tiene la "ventaja" para Iberia de que permitirá incrementar los vuelos a América Latina, que tienen el 88% de ocupación media.
En opinión de Martín, será posible establecer una doble frecuencia a ciudades como Lima y Guayaquil (Perú) y Santiago de Chile, una tercera a Buenos Aires (Argentina) y barajar la posibilidad de aumentar las conexiones a Los ngeles (EEUU) o Toronto (Canadá).
Argumentó que en el mercado español "la experiencia demuestra que ninguna compañía está más de un año operando" a Asia, y tan sólo continúa Thai porque utiliza Bangkok como "hub" (centro de distribución de vuelos) hacia otros lugares del mundo como Singapur o China.
En la actualidad, China es un "pequeño mercado" para España porque la relación cultural "todavía es pequeña" y tiene la dificultad del idioma.
A esto se suma que las grandes empresas no están "posicionadas" en Asia, donde hay fundamentalmente pequeñas y medianas compañías dedicadas a la manufactura y ensamblajes.
El responsable de Larga Distancia de Iberia señaló que el "puente" que pretende establecer la compañía a través del aeropuerto de Madrid posibilitará que América Latina sea "más conocida".
Iberia cuenta actualmente con vuelos diarios directos desde Madrid a 25 destinos latinoamericanos, cuando en 1994 sólo volaba a siete ciudades.
