IBM arrastra al sector de la alta tecnología a la baja

El mayor grupo informático mundial, el estadounidense IBM, envió una rara advertencia al mercado, anticipando beneficios muy inferiores a las previsiones de los analistas en el primer trimestre de 2002, a causa de un "ambiente muy duro".
"Big Blue", como se conoce a la empresa en los mercados, acostumbrados a sus sólidos rendimientos gracias a actividades muy diversificadas, anticipó un beneficio de 66 a 70 centavos por acción en el primer trimestre de 2002, cuando los analistas esperaban 85 centavos por título, según el consenso establecido por la agencia de calificación financiera First Call.
El beneficio antes de impuestos debería alcanzar de 1,650 a 1,750 millones de dólares, según estimaciones preliminares, agregó este lunes IBM en un comunicado. Los resultados definitivos deberían ser publicados el próximo 17 de abril.
IBM espera asimismo un volumen de negocios de 18,400 a 18,600 millones de dólares en el primer trimestre de este año, un 11% a 12% menos con respecto al mismo período de 2001 -cuando la cifra fue de 21,000 millones-, y lejos del consenso de los analistas (19.654 millones de dólares).
222IBM espera resultados trimestrales por el orden de los 18,400 millones de dólares.
Esta advertencia, la primera del grupo desde 1991, provocó una fuerte caída del título de IBM en la bolsa e influenció a otros valores de la alta tecnología, en medio de temores de que la reactivación en el sector se demore a pesar de la recuperación de la economía en general.
Hacia las 12H00 (16H00 GMT), las acciones de IBM caían 11% a 86.55 dólares. Las del número uno mundial de los microprocesadores, Intel, cedían 2,90% a 29,18 dólares y las de Microsoft, líder mundial de los programas informáticos, 1.75% a 54.89 dólares.
"El ambiente sigue duro", dijo el director financiero de IBM, John Joyce. "Observamos un enlentecimiento continuo en las decisiones de compra de nuestros clientes en el primer trimestre" de 2002, agregó. Este período del año es tradicionalmente el más bajo para las compras de alta tecnología.
La actividad fue débil en todos los sectores, destaca además IBM. La divisón Tecnología, que incluye a los semiconductores y a los discos duros, se vio particularmente afectada, con una caída de alrededor de 35% de su volumen de negocios en el primer trimestre con respecto a igual período de 2001.