Importadores y el MIDA: ¿Quién paga inspección del arroz?

Una fuerte disputa se vislumbra entre los importadores de arroz y el MIDA por el costo de la certificación sanitaria del grano en puertos extranjeros. Los importadores rechazan asumir el costo y sostienen que el gobierno, como autor de la iniciativa, debería asumirlo. No sería raro que el costo sea trasladado, como punto final de la cadena alimentaria, a los consumidores.
El ministro de Desarrollo Agropecuario (MIDA), Pedro Gordón, anunció que la Dirección de Salud Vegetal y Cuarentena Agropecuaria tomaron la decisión de inspeccionar los productos en el lugar de origen antes de que sean exportados a Panamá, y que el costo de los técnicos deberá asumirlo la empresa importadora de un determinado rubro agropecuario.
Gordón añadió que estas inspecciones no va se van a poder realizar siempre, por lo que vamos a tener que depender de los certificados fitosanitarios de los países de origen. El titular se refirió en que hay que darle la mayor información posible al consumidor de todos los rubros agropecuarios que se comercializan a través de las exportaciones e importaciones.
Contrario a la decisión del MIDA, el presidente de la Asociación de Comerciantes y Distribuidores de Víveres y Similares de Panamá (ACOVIPA), Iván Ríos, advirtió que aunque es positiva la medida para mejorar los sistemas de importación, el gobierno no debe aplicar un costo adicional a las empresas.
Creemos que deben hacerse las revisiones de los productos en los países de origen, pero consideramos que los técnicos que enviarán a los países de origen representarán un costo adicional, que finalmente es transferido al consumidor, subrayó el presidente de la ACOVIPA.
A pesar de que las autoridades de Cuarentena Agropecuaria aseguran que Panamá tiene habilitado tres puertos para el desembarque de productos, se requiere actualmente de un puerto granelero que permita el desembarco de granos agropecuarios.
Por otro lado, el director de Cuarentena Agropecuaria del MIDA, Pablo Moreno, explicó a El Panamá América que existen acuerdos para desembarcar productos agropecuarios en los puertos Colón Conteiner Terminal (CCT) y Manzanillo en la provincia de Colón y Puerto de Balboa en Panamá.
Reconoció que en caso del puerto de Balboa de Panamá Ports Company, "el problema está en que es un puerto que maneja más mercancía en granos tales como arroz, maíz, sorgo, soya y levadura, mientras que en los otros puertos, principalmente Manzanillo, son es el que mayormente maneja mercancía de transbordo de origen agropecuario".