El turismo sigue siendo uno de los principales indicadores en el desempeño positivo de la economía en Panamá.
Los gastos efectuados por los turistas ascendieron en 13.5% en los primeros 11 meses del 2010, la entrada total de pasajeros residentes en el exterior creció en 11.4%, y la ocupación hotelera en la ciudad de Panamá reportó un aumentó de 16.4%.
En tanto, el número de visitantes se incrementó en 9.3%, sobresaliendo la entrada de excursionistas en 29.8% y la de turistas en 10.9%, según la Contraloría General de la República.
Sin embargo, estas cifras aún no se perciben en el interior del país; “en el momento que los extranjeros conozcan que Panamá es más que la ciudad y el Canal, tendremos muchos más visitantes”, señaló Alberto Quirós Jaén, presidente de la Asociación Coclesana de Turismo y de la Red Nacional de Cámaras de Turismo.
Agregó que los visitantes tienen sitios “espectaculares” que visitar en Bocas del Toro, en el Golfo de Chiriquí, Pedasí, en Costa Arriba de Colón, Kuna Yala, Darién, el Archipiélago de las Perlas y Coiba, si los conocieran “sobrepasaríamos el millón y medio de visitantes”.
No obstante, recalcó que se debe tener un turismo sostenible y no permitir “que los visitantes nos destruyan nuestros recursos”.
El representante de la Red de Cámaras hizo un llamado al administrador de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) para que vele por atraer a pocos turistas con bastante dinero, en lugar de gran cantidad con poco dinero.
Nueva marca.En busca de nuevos mercados, la ATP lanzó el año pasado la campaña “Panamá es un Espectáculo”, con el objetivo de crear una marca a través de grandes eventos, “queremos que las personas vean al país como un lugar donde todo está pasando”, explicó Ernesto Orillac, asesor de la ATP.
