En los últimos años Panamá se ha convertido en una marca turística referente a nivel internacional, esto se debe a la gran cantidad de visitantes que llegan al istmo a disfrutar de los planes vacaciones que posicionan al país dentro de uno de los mercados más reconocidos en la región.
Según cifras del Departamento de Estadísticas de la Autoridad de Turismo Panamá (ATP), durante los meses de enero a febrero de 2011 ingresaron al país un total de 405 mil 928 turistas, dejando un gasto turístico de 325.8 millones de dólares, en comparación a la mismo periodo del 2012, cuando ingresaron un total de 429 mil 73 visitantes, con una inversión de 393.9 millones de dólares.
Esto conlleva a un incremento del 5.7%, o sea 23 mil 145 más visitantes que el año pasado, con un gasto turístico que aumentó un 20% más que el 2011, lo que arroja 65.8 millones de dólares más que el año anterior.
El Aeropuerto Internacional de Tocumen sigue siendo la entrada principal de los viajeros con un total de 265 mil 999 turistas y un aumento de 18.9%, lo que representa 153 mil 274 visitantes más que por puertos marítimos, donde solo entraron 112 mil 725.
De las principales terminales que existen en el país las que obtuvieron mayor número de ingreso de turistas fueron el Aeropuerto Internacional de Tocumen, los puertos marítimos y Paso Canoas.
Para Sara Pardo, presidenta de la Asociación Panameña de Hoteles (APATEL), los primeros meses del año han sido beneficiosos en comparación a los del año pasado, gracias al incremento de viajeros. Añadió que se trabaja activamente para la obtención de congresos, conversiones y grupos.
Según Pardo, los esfuerzos que hacen en conjunto con la ATP son los que están llevando al éxito y a lograr las metas trazadas.
La oferta hotelera para los dos primeros meses del año se situó en un 63% de ocupación global, registrando un aumento de 3.8% sobre el año anterior; esto se debe en gran medida a la celebración de las fiestas del Carnaval.
En la República de Panamá existen 604 hospedajes registrados, con 21 mil 290 habitaciones y 31 mil 812 camas, lo que da como resultado 12 mil 451 empleos.
Jaime Campuzano, presidente del Consejo Nacional de Turismo de Panamá, aseguró que en el 2012 enfrentarán una sobreoferta que, aunque en los cuatro primeros meses de este año no se ha notado mucho por el incremento de los visitantes, con la apertura de los hoteles que se sumarán al mercado turístico bajará la ocupación hotelera de la capital en un segundo semestre.
De los segmentos turísticos, el que se concentra en las playas es el que se estima como uno de los de mayor proyección para el 2012. Panamá se ha convertido en una marca turística admirada por muchos países.
