Tiempo
- 3 meses será el periodo de gracia que se le dará a los arrendatarios que serán trasladados.
- 30 años tiene el actual Mercado de Abastos de cubrir las necesidades de los consumidores.
Eran necesarias las medidas para hacer un cambio
- La insalubridad que se vive en el actual Mercado de Abastos, sumado al mal manejo que se les dan a los productos que se comercializan fueron algunas de las razones por las que se impulsó el proyecto de Cadena de Frío.
- Por ello, dentro del plan se contempló la capacitación a los productores y comerciantes del mercado.
- Durante los años 2012 y 2013 se efectuó un plan de capacitación y formación coordinado con FUNDES Panamá, en el que a los participantes se les entrenó en aspectos relevantes de visión empresarial, trato al público y prácticas de manipulación de alimentos perecederos ceñidos a un manual que cada arrendatario deberá implementar.
- Por parte de los consumidores, las reacciones no faltaron. Giovanni Fletcher, del Instituto Panameño de Derecho de Consumidores y Usuarios (Ipadecu), señaló que la capacidad de consumo de los panameños se ha visto afectada por malos proveedores que tienden a subir los precios. Fletcher sostuvo que cualquier esfuerzo para bajar los precios se considera valedero.
Durante 17 años, Elvia Martínez ha comercializado vegetales en el Mercado de Abastos, ubicado en Curundú, un sitio que no reúne las condiciones higiénicas necesarias para vender alimentos. Pero la situación cambiará tras la inauguración ayer de un nuevo mercado que contará con tecnología moderna y los servicios necesarios para vender productos a precios económicos y con la calidad que exigen los consumidores.
Elvia forma parte de los más de 400 vendedores que serán reubicados desde el actual Mercado de Abastos hacia la nueva unidad alimentaria conocida como MercaPanamá, una de las obras imperdonables de la actual administración gubernamental en la que se invirtieron 125 millones de dólares.
La inauguración se dio en medio de muchas interrogantes por parte de quienes comercializan los productos agrícolas, como de los propios productores de las áreas de Tierras Altas de Chiriquí, en donde se ubican tres de los cuatro centros de acopio del sistema de la Cadena de Frío, porque aún se desconoce cuánto será el costo de arrendamiento de los nuevos locales, ni cuánto tendrán que pagar los productores para utilizar los centros de acopio.
Según Martínez, una vez inauguradas las nuevas instalaciones del MercaPanamá, considerado como el mercado más moderno de Centroamérica y el Caribe, esperan el llamado de las autoridades para conocer la fecha de traslado. “Tanto los arrendatarios como el consumidor se merecían un buen mercado, ya que el actual está demasiado saturado y presenta incomodidades para los clientes que llegan a comprar”, sostuvo la vendedora.
En este sentido, Fernando Duque, secretario de la Cadena de Frío, explicó que se realizarán todas las coordinaciones con el Municipio de Panamá para el traslado de los arrendatarios, que incluye a todos los comerciantes del Mercado de Abastos.
Periodo de gracia
En lo que respecta al precio que los vendedores tendrán que pagar por el uso de las nuevas instalaciones, Duque explicó que estará muy cerca a lo que pagan en la actualidad los arrendatarios, aunque no brindó mayores detalles .
Sin embargo, aseguró que todas las partes se sentarán a dialogar para consensuar el tema de los alquileres, pero que se dará un periodo de gracia de unos tres meses para que los comerciantes se adapten al sistema. Significa que no se les cobrará a los arrendatarios en este plazo.
Pero estas interrogantes no solo las tienen los capitalinos, sino quienes producen los alimentos. Jaime Granda, pequeño productor de las Tierras Altas de Chiriquí, sostuvo que aún no se les ha informado el costo por el uso de los centros poscosecha.
En esas instalaciones se empacan los productos para luego ser transportados a los diferentes mercados que formarán parte de la Cadena de Frío, no están cobrando porque también se encuentran en periodo de prueba.
Granda sostuvo que los productores estaban en espera de que se inaugurara el MercaPanamá, ya que “hay mucha expectativa” por conocer cómo será el funcionamiento del sistema desde que se lleva el producto desde los centros poscosecha, hasta la unidad alimentaria en Panamá.
Oscar Osorio, ministro de Desarrollo Agropecuario (Mida), confirmó que no se les ha dado el costo que tendrán que pagar los productores al momento que lleven sus productos a los centros poscosecha. Agregó que en el centro poscosecha de Cerro Punta se está trabajando con unos 60, mientras que en el de Volcán “está aún en pinitos”.
Los otros centros poscosecha que faltan por entregar son el de Dolega, en la provincia de Chiriquí, y el de El Ejido, en la provincia de Los Santos.
Precios
Una de las mayores interrogantes es que si el consumidor, además de comprar productos inocuos, tendrá un mejor precio o pagará más por los mismos.
Ricardo Martinelli, presidente de la República, sostuvo que el costo de los alimentos debe bajar, ya que se pagará un mejor precio a los productores y habrá menos merma en la producción. Sin embargo, dejó claro que los resultados de este proyecto se verán dentro de unos años.
En tanto, Elvia Martínez prevé que los precios serán cómodos. “Pienso que ellos (los administradores del mercado) no van a poner algo que el público no pueda comprar, los precios deben ser cómodos porque sino ahuyentaremos a los clientes”, indicó la comerciante.
Transporte
El transporte para quienes deseen comprar productos en el nuevo mercado es otra preocupación. Martínez indicó que en este punto hay incertidumbre, ya que la ubicación no está accesible. La unidad alimentaria se ubica en Campo de Antenas en la vía Centenario.
Duque sostuvo que contemplan crear una nueva ruta de buses para este sitio, que está dentro del plan de desarrollo del área. Agregó que las actividades mayoristas deben darse en las periferias de la ciudad, ya que todo va ligado a un cambio de cultura, y se aspira a que el manejo de los mercados sean similar a los de las ciudades desarrolladas.
Martinelli solicitó al ministro de la Presidencia, Roberto Henríquez, para que se habilite prontamente una línea de metrobús para el área. Además, invitó a los productores y a los comerciantes, incluyendo a las cadenas de supermercados, para que dentro del área del MercaPanamá cuenten con distribuidoras de productos y centros de acopio, y de esta forma brindarle productos de calidad y a mejores precios a los panameños.
