A pesar de que la balanza comercial con México y Colombia no favorece a Panamá, el equipo negociador panameño espera que antes de que finalice mayo se concluyan un TLC con el país suramericano y el primero marca en agenda.
De lograrse concluir el pacto comercial con Colombia, Panamá avanza un paso más en su intención de formar parte del bloque comercial Alianza del Pacífico y con ello mantener una conexión de negocios con los países Asiáticos. Pero su inclusión plena solo la alcanzará hasta finiquitar el acuerdo con México.
La Alianza del Pacífico la integran México, Chile, Perú y Colombia, además participan en calidad de observadores otros países como Costa Rica y Panamá.
Desde hoy, jefes de Estado vinculados al bloque comercial, en conjunto con sus equipos negociadores, se encuentran en Cali, Colombia, revisando los logros alcanzados en el acuerdo.
El interés de Panamá en ser parte de este bloque tiene como objetivo fortalecer el comercio con los países signatarios y con Asia, por ello autoridades del Ministerio de Comercio e Industrias (Mici) participarán del encuentro.
También evaluarán los avances logrados por Panamá y Costa Rica, este último anunció que firmará en el marco del encuentro el TLC con Colombia (ver nota en la siguiente página).
Los cuatro países que ya conforman el grupo aportan el 50% del comercio en la región de América Latina.
Diana Salazar, viceministra de Negociaciones Comerciales del Mici, explicó que para que Panamá logre formar parte de este bloque, debe mantener TLC con los cuatro países del grupo. Pero Panamá ya presenta notables avances, pues en el año 2008 cerró un TLC con Chile, y con Perú en 2012.
Según Salazar, solo quedarían pendiente la firma con México y Colombia.
Ricardo Quijano adelantó que se tiene previsto retomar la séptima ronda de negociaciones a finales de mayo, y dependiendo de los avances logrados se cerraría la negociación con el país vecino.
Beneficios
Entre los principales productos que Panamá exporta a Colombia están: mariscos, como pescados frescos y congelados, salmones, jibias, atunes, productos comestibles, alcohol etílico, aceites y otros.
Víctor Cruz, asesor económico del Sindicato de Industriales (Sip), ha manifestado que las negociaciones con Colombia pueden vislumbrarse como un reto, debido a las objeciones al comercio interpuestas por el país vecino, y el caso más reciente es el de un arancel de $5 a las reexportaciones de calzados y textiles desde la Zona Libre de Colón.
El asesor económico considera que los sectores industrial y agroindustrial también se verán afectados con las pretensiones del equipo negociador colombiano.
En esta misma línea, Cruz ha manifestado que con México las conversaciones no serán fáciles, pues estas fueron suspendidas desde hace más de 10 años y el entorno comercial es diferente.
Sin embargo, Salazar advierte que lo único que se busca con la firma de los diferentes pactos comerciales es impulsar los sectores productivos del país, “cuidando sus intereses y que sean ellos quienes decidan utilizar o no los beneficios”.
En tanto, Quijano expresó que formar parte de la Alianza del Pacífico es darnos la oportunidad de tener una relación más directa con los integrantes del bloque; y agregó que con el ingreso se lograría un acercamiento con Norteamérica y con una región atractiva como lo es Asia.
