La economía israelí ha sufrido durante el año 2002 la peor recesión de su historia, y hay quien habla ya de un proceso de "argentinización" ante las funestas previsiones para el que viene. El año concluirá con un crecimiento negativo de entre 1 y 1.5%, un desempleo galopante del 10.4%, una inflación de alrededor de 6.8%, un estancamiento de las exportaciones y un gasto público que no promete la recuperación durante el 2003.
El PBI per cápita, prevén los economistas, bajará este año a 15,985 dólares, en comparación con los 17,184 dólares en 2001. Ante esta situación, la medicina administrada hasta ahora por el Banco de Israel -una pronunciada subida de los tipos de interés hasta el 9.1%- ha resultado ser asfixiante.
Y fue precisamente la política monetaria la que a lo largo del 2002 se encargó de perpetuar una recesión que tiene sus raíces varios años atrás, agravando la situación de un mercado que ya estaba "tocado" por el estallido de la Intifada en septiembre del 2000 y la crisis en los mercados internacionales tras los atentados del 11-S.
La Intifada frenó el sector de la construcción y erosionó el turismo de 2,4 millones de personas en el 2000 a unos 750,000 en 2002. El 11-S dinamitó el pujante desarrollo de la alta tecnología israelí, que representa la mitad de sus exportaciones, ahora estancadas en torno a los 29,000 millones de dólares (en el 2000 fueron de 31,500 millones).
Para hacer frente a ambos fenómenos, el Gobierno lanzó a finales del 2001 un nuevo plan económico a fin de fomentar las inversiones y las infraestructuras, y pidió la colaboración del Banco de Israel en el precio del dinero.
Su gobernador, David Klein, sorprendió con una pronunciada bajada en los tipos de interés: de 5.8% en diciembre de 2001, a 3.8% en enero del 2002, a cambio de las promesas del Ejecutivo sobre que reduciría el gasto público, lo que no ha hecho de forma suficiente.
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