La tercera para Irán

¡La tercera es la vencida! Al menos eso dicen los viejos refranes. Irán volverá a estar en el candelero en Alemania 2006 tras haberse sobrepuesto a la decepción de no lograr clasificarse para la primera cita mundialista disputada en Asia, la de Corea/Japón 2002. Irán jugó los Mundiales de 1978 y 1998.
A pesar de que el veterano Ali Daei haya sido el máximo artillero de la competición preliminar asiática, con 9 goles, la selección Melli acudirá a Alemania con un equipo rejuvenecido. La plantilla actual está considerada por muchos la mejor de la historia del fútbol iraní, con abundantes jóvenes talentos que escoltan al trío de pesos pesados integrado por el mejor jugador asiático del año, Ali Karimi, el incansable centrocampista Mehdi Mahdavikia y el propio Hashemian.
El técnico de la selección de Irán es Branko Ivankovic, quien empezó llevando a Irán al triunfo en los Juegos Asiáticos de 2002 y causó sensación a partir de entonces con la convocatoria de jugadores jóvenes.