Las distribuidoras no podrán entrar en el mercado ocasional

EN EL 2005 las empresas distribuidoras de electricidad, (Unión Fenosa y Elektra Noreste), compraron energía por un valor de 5,375,072 dólares. De este total, $3, 363, 719 correspondió a compras a través de contrato, mientras que en el mercado ocasional adquirieron energía por un valor de $2,011,353.
Este alto porcentaje de compras en el mercado ocasional tiene repercusiones en los constantes aumentos en la tarifa eléctrica.
Ante esta situación, el Ente Regulador de los Servicios Públicos (ERSP), establecerá que las distribuidoras compren a través de contratos toda su energía para satisfacer la demanda en sus áreas de concesión.
Aunque técnicamente el mercado ocasional está diseñado solamente para las empresas generadoras, una omisión en la ley que regula el mercado eléctrico ha permitido que las distribuidoras participen en el mismo.
Rafael De Gracia, director nacional de Electricidad del ERSP, indicó que las distribuidoras tienen la obligación de comprar por contrato un mínimo de energía para suplir la necesidad de sus clientes regulados (residenciales). Pero para satisfacer a sus grandes clientes (con un consumo mayor de 100 KW) prefieren ir al mercado ocasional, donde en ocasiones el precio de KWh es más bajo que los establecidos en los contratos.
Ante la pregunta si es ilegal que las distribuidoras participen en el mercado ocasional, De Gracia indicó que no, siempre y cuando a través de contrato compren la energía para satisfacer a sus clientes regulados.
"De no contratar un mínimo de energía, estarían incumpliendo las normas del mercado eléctrico, pero al no estar prohibido en la ley, no es ilegal", explicó.
Según el director de Electricidad del ERSP, el mercado ocasional está diseñado para que aquellas generadoras que no logren generar la energía ya establecida, compren a otra su excedente de electricidad.
En este mercado, los costos de energía que son establecidos por el Centro Nacional de Despacho, dependerán de la hora en que se realice la compra. De Gracia señaló que primero generan las empresas menos costosas y a medida que se acerca la demanda máxima inician a operar las más caras.
"Si una termoeléctrica necesita comprar energía, y una hidroeléctrica tiene excedente en su producción, ese KWh de la hidro será vendido como si fuera producido por una planta termo", explicó De Gracia.
Añadió que hay una distribuidora que se quedó corta en la contratación de su energía y acuden con cierta periodicidad al mercado ocasional.